纵观人类文明的发展史，科学技术的每一次重大突破，都会引起生产力的深刻变革和人类社会的巨大进步。而人类对海洋的探索和开发，每前进一步也都与海洋科技的进步密不可分：造船技术的不断进步，使传统的海洋渔业及海洋运输业得以快速发展；现代海洋高新技术的诞生，使一批新兴海洋产业得以形成；全球性海洋环境保护和海洋自然灾害的预防等，也需要先进的海洋科技作为支撑。开发海洋资源、保护海洋环境、发展海洋产业，关键在于提高海洋科技水平。

海洋科技即指海洋科学和海洋技术。海洋科学是研究海洋中各种自然现象和过程及其变化规律的科学，包括物理海洋学、生物海洋学、海洋地质学、海洋化学等；海洋技术是指海洋开发活动中积累起来的经验、技巧和使用的设备等，包括海洋工程技术、海洋生物技术、海底矿产资源勘探技术、海水资源开发利用技术、海洋环境保护技术、海洋观测技术、海洋预报预测技术和海洋信息技术等^[1]。也可以说，海洋科技是众多传统科技和现代高新技术在海洋领域里的集成。(www.daowen.com)

海洋科技与核能、宇航科技被科学家们称为当代世界三大尖端科技领域。谁能掌握先进的海洋科技，谁就能在海洋竞争中占有优势。因此，国际海洋竞争也是海洋科技尤其是海洋高新技术的竞争。世界海洋高新技术从20世纪60年代开始发展以来，已经在许多领域取得显著进展，特别是近十多年来发展尤为迅速，在海洋生物技术、海洋卫星遥感技术、深海勘探技术、海水淡化技术、水声技术等方面都已经和正在取得重大进展。