进行中西方商业文明的比较，这里依据的是商业文明的结构层次论，从商业物质文明、制度文明以及精神文明几个层面展开。由于上述方面的内容前面已多有描述，下面从更宏观的角度进行简要归纳。

（一）商业物质文明的比较

人类商业物质文明的交流史几乎同人类文明史同样的悠久。“一旦文明在欧亚大陆和美洲大陆的几个地区生根，它便向四面八方传播开来”^[69]。古典文明时期，大约在公元前2500年，冶铁技术最早发明于小亚细亚地区。公元前1500 年至公元前1000年间，冶铁技术通过欧洲、亚洲和北非的部分地区向外传播；公元前800 年至公元前500 年由伊朗传播到印度和中国。^[70]尽管中国开始冶铁时间较西方晚，但秦汉以后冶铁技术就长期领先于世界。要指出的是，这一时期的中东一直是首创精神中心，除了冶铁技术，在城市生活等方面也作出了重大贡献。^[71]由于地理的区隔，欧洲与中国的交流较少，而且是通过中东、印度地区间接进行交流的，如汉朝同罗马的商贸交流。相对于中国与欧洲的商贸交流，美索不达米亚地区、古印度、古波斯、古埃及与古希腊罗马的商贸交流更加直接和便利。这一时期，印度最先种养的棉花、甘蔗和鸡传播到中国和西欧，中国将橘树、桃树、梨树、牡丹、杜鹃花、山茶和菊花传给了欧亚地区。^[72]

中世纪时期，特别是中世纪后期，伊斯兰教学校满足于死记硬背权威性的教科书，智力与创新停滞了^[73]，中东的优势渐渐消失。^[74]而中世纪后期，只有西方发生巨大变化，开始向近代发展，出现了以新技术为基础的现代文明。

这一时期以“四大文明”为标志的中国对世界的贡献巨大。到了近现代，在国家的大力支持下，以大航海、殖民扩张为基础，尤其是经过文艺复兴、宗教改革、启蒙运动、政治革命的洗礼，西方世界开始引领第一次、第二次、第三次工业革命，称霸世界，开拓世界市场，推动了经济全球化发展，主导和支配了整个世界。相反，因为闭关锁国、创新停滞、技术落后，中国、印度、中东以及世界的其他地区逐渐沦为西方强国的殖民地和半殖民地。(www.daowen.com)

（二）商业制度文明的比较

古典时期，美索不达米亚地区就比较早地形成了一种城市文明^[75]，有着比较发达的商业贸易。为了解决包括经济关系在内的越来越多的社会冲突，美索不达米亚人试图通过编制完备的法律来调整，《汉谟拉比法典》是其中最杰出的一部。^[76]这部法典涉及现代意义上的民事、刑事、诉讼等领域，意在调解自由民之间的财产占有、继承、转让、租赁、借贷、雇佣等多种经济关系和社会关系，是世界上现存的第一部比较完备的成文法典，对其后的古希腊古罗马影响至深。古希腊罗马法最大的贡献是其所开创的西方私法传统，不仅西方法律思想缘起于古希腊、古罗马，而且大陆法私有财产制度也起源自古希腊、古罗马，尤其是古罗马的《查士丁尼民法大全》，形成了以人的权利为核心的近代意义上的民法物权体系。相对于古希腊法，罗马法又完成了一次飞跃。而中世纪后期西欧正是因为罗马法的复兴，推动了当时经济的发展。一以贯之，到了近现代，《法国民法典》《德国民法典》也是在古希腊罗马法的基础上发展起来的，有力地促进了资本主义市场经济的发展。与西方相比，中国古代的法律自成体系，但因为法律基于皇权而非民权，存在诸多矛盾，难以保护商人的利益。清末开始借鉴西方民法精神，开始了经济法治化的艰难进程。

（三）商业精神文明的比较

古典时期，古希腊、古罗马就体现出了西方的商业传统。但是，前面说过，因为地理环境的影响，古希腊、古罗马人不得不到海上当海盗、商人或殖民者，征服异邦、殖民他国、掠夺财富成为西方发展的基因。这一时期，“最糟糕的是掠夺经济剩余”，“发动战争或盗取战利品和奴隶是惯用的掠夺行径，众所周知，古典时期最大的财富是通过征服和统治其他国家，或向战败国国民征税所获取的”。^[77]当然，古希腊罗马也存在正常的商业贸易，但从事贸易的主要是奴隶和被征服的异邦人。^[78]所以，“古希腊罗马文化终究是一个勇武文化，是侵略和扩张的文化。……古希腊罗马文明是构建在压迫和侵略基础上的，百分之八十的服役人口，支撑了一个百分之二十的统治群，才有如此优美的希腊罗马文明。仔细想想，这样的文明，说不上公道。”^[79]这样的文明自然也就谈不上人本精神。也正因为如此，楼宇烈指出，启蒙运动的思想来源之一是古希腊罗马，但更重要的是中国的以人为本的文化精神。^[80]但借鉴中华人本精神，是为了反对神本。近现代西方世界的崛起，是建立在理性经济人的基础上的，凭借先进的技术，从有权占有无主地，到有权占有“野蛮人”的土地，再到有权占有异教徒土地^[81]，将整个世界带进了殖民者强权缔造的世界市场。