工业文明打从娘胎里出来，就是一种富有活力和创造性的文明。而工业文明孕育的工业社会是唯一一个依赖永续的经济增长而存在的社会，财富的增长一旦停滞，工业社会就会丧失合法性。

所以你看到农业社会的劳动生产率几千年不增长问题也不大，皇帝也并不着急，他只会为人口的增加而费心。但是工业社会一旦GDP不增长、劳动生产率停滞，政府的压力就很大，很快就会出现重大的社会问题。这是由工业社会的内核决定的。

而由于财富不断增长的需要，工业社会必须要依靠和鼓励创新，创新就成了工业社会生死攸关的基础。而为了永续创新，工业社会中的知识增长也必须永续进行，所谓“活到老，学到老”，这正是工业社会的目标所决定的。

你可能会说：“农业社会里也有过发明和改进啊？张衡、蔡伦不是吗？”没错，农业社会里的发明和改进也存在，而且有时数量和规模还不小，但这些发明和改进都是偶然事件，从来不是持续不断的，而且人们也并不期望它能持续不断。(www.daowen.com)

所以即使是发展最快的农业社会，比如中国的唐宋时代，创新的数量、水平和影响力也远远不能和工业社会相比。我们所有人都能感受到，工业革命之后，社会发展的速度越来越快，过去是几代人的时间经历一次变革，而今天我们感觉好像在一代人的时间里就要承受几次变革，就是这个原因。

农业社会的本质，就是要求静止的社会和稳定的分工，而工业社会的本质则是要求永远的创新和变化。