我国县一级建制，起源于春秋，确立于秦代郡县制，作为国家结构的基本单元，历经两千多年逐步稳定为现在划分的县域。从秦代确立郡县制以来，县始终是我国行政管理的一个中间层次，具有承上启下、固本强基的战略地位。司马迁在《史记》中记载“县集而郡，郡集而天下，郡县治，天下无不治。”“郡县治，则天下治；郡县安，则天下安。”县为国之基，民乃邦之本。

首先，县是“国家纽结”。习近平在《从政杂谈》中讲到如果把国家喻为一张网，全国三千多个县就像是国家这张网上的一个个“纽结”，“纽结”松动，国家政局就会发生动荡；纽结牢靠，国家政局就稳定。国家政令、法令的具体落实也必须通过县才能得到实现。因此，“从整体与局部的关系看，县一级工作好坏，关系国家的兴衰安危”^[1]。2015年1月，在中央党校县委书记研修班学员座谈会上，习近平总书记指出县级在党的组织结构和国家政权结构中“处在承上启下的关键环节，是发展经济、保障民生、维护稳定、促进国家长治久安的重要基础”^[2]。

其次，县是政治“缩影”。县级政治是中国政治的缩影。县级政权是我国政权体系中最基本单元。习近平总书记谈县委书记责任：“芝麻官”千钧担。一个县也可以说是一个小社会。“麻雀虽小，五脏俱全”，中央有什么机构，县一般也有与其大体相对应的部门。县一级工作，从政治、经济、文化到老百姓的衣食住行、生老病死，无所不及。有人说，县级工作，除了外交活动外，国家各项事务无所不有。其实，有时候县里也会遇到接待外宾的事情，随着开放程度的提高，外宾比肩接踵而来也是可期待的，县级领导还真得懂一点外交。一个县小则十几万人，大则百万人，一个决策下去，其影响非同小可，容不得半点含糊。海瑞在他的《令箴》中说：“官之至难者，令也。”此意即最难做的官是县官。因此，县级领导必须有各方面的知识和很强的能力，否则难以胜任。(www.daowen.com)

再次，县是“微观国家”。县级党政权力与中央和省级领导机关相比，只有大小之别，几乎没有多寡之分。同时，县级政治又是与基层社会联系最为紧密，距离一般平民最近的政治形态，具有多样性、地域性、现实性等突出特征。正如有的学者所言，相对于中央来说，县是最完整的“微观国家”；而相对于社会来说，县又是离其最近的“现实国家”。目前全国县级区划共有2861个，有2861个县（区、市）。习近平总书记就此还做过高度、全面的概括：在我们党的组织结构和国家政权结构中，县一级处在承上启下的关键环节，是发展经济、保障民生、维护稳定的重要基础，也是干部干事创业、锻炼成长的基本功训练基地。