2017—2018年,WTO成员的工作重点是积极解决贸易冲突,维持争端解决机制的正常运行以及提高WTO内部的谈判效率,达成新的协议以巩固近期成果,并展望2020年6月在哈萨克斯坦努尔苏丹召开的第十二届部长级会议(MC12)的潜在成果,积极为会议召开做准备。经总理事会同意,第十二届WTO部长级会议将于2020年6月8日至11日在哈萨克斯坦努尔苏丹举行。2015年加入WTO的哈萨克斯坦将成为中亚第一个主办此次盛会的国家。
2018年6月,WTO聚集了60余名高级商业代表,开展商业界第二次“贸易对话”,会上针对贸易相关的问题和挑战展开讨论,并在10月召开的公共论坛上发表了商界对全球化贸易的建议。2018年,WTO的年度活动公共论坛吸引了100余个国家的2 500多个参会者。此外,2018年还是WTO成立以来争端解决最为活跃的一年,22个WTO成员提起了38个争端案件,是2017年的两倍多。
巴哈马的加入谈判在暂停六年之后重启,科摩罗、波斯尼亚和黑塞哥维那预计在2019年完成加入程序。
一、贸易谈判
2018年,WTO各成员对WTO改革和现代化的可能途径提出了很多建议,并寻求务实且极富建设性的方式来推进贸易谈判,争取在2020年6月举行的第十二届部长级会议之前能完成。贸易谈判委员会主席、总干事罗伯托·阿泽维多强调了多边贸易体制对全球经济的根本价值,并认为发展中国家的需求必须仍是各成员工作的核心,同时强调,如果成员要应对当前的挑战并向前迈进,就必须提出能让大家都同意的新想法。
农业、渔业补贴、服务、发展和争端解决谈判小组的各位主席也定期向全体成员汇报了各自领域的工作。
渔业补贴方面,2018年7月,总理事会决定将达成协议的最后期限定为2019年12月。对此,阿泽维多强调:结果来之不易,所有成员都必须做好准备,努力在这一领域和其他长期存在问题的领域都取得积极成果。
此外,许多WTO成员强调,2017年12月在布宜诺斯艾利斯发起的联合倡议——电子商务,投资便利化促发展,微、小、中型企业,妇女经济权力等对确保贸易政策与当今全球经济保持相关性、为各成员提供包容性机会都有重要意义。跨国公司代表强调,这些倡议不应背离多边主义,而应该被视作支持多边主义的一种途径。
当然,成员也强调,WTO遭遇的前所未有的挑战使其面临压力,尤其是不断升级的贸易紧张局势。因此在下半年,许多成员开始把重点放在WTO的改革和现代化上,以应对这些挑战,使贸易体制更好地运作。总干事阿泽维多敦促所有WTO成员就本组织的未来进行讨论。
二、执行与监督
(一)WTO理事会和委员会工作
2017—2018年,WTO总理事会继续落实WTO协定的执行和监督工作,推进多哈回合各项谈判议题,根据总干事的报告开展贸易谈判工作。2018年,经总理事会决定,第十二届部长级会议将于2020年6月在哈萨克斯坦的努尔苏丹举行。
2018年,货物贸易理事会处理了21项关于贸易问题的新关切,大多数WTO成员呼吁各方在WTO机制内解决不平等的贸易措施问题。
总理事会针对当前贸易的紧张局势开展了实质性辩论,各成员于2018年3月和2018年5月评论了中国提出的美国采取贸易限制措施的问题,并评论了美国基于《贸易扩张法案》的232条款,以国家安全为由对钢铝进口展开的调查。2018年5月8日,41名WTO成员发表声明,对贸易紧张局势的加剧和贸易保护主义的风险表示深切关注,并呼吁各国政府通过对话与合作解决分歧。7月,总理事会就美国提出的“中国不利于贸易的经济模式及其对WTO的影响”问题进行了辩论,中国回应称其一直是自由贸易的坚定倡导者,并全面履行了对WTO的承诺。
总理事会定期审查第九届、第十届和第十一届部长级会议决定的执行情况。总理事会主席就《内罗毕关于出口竞争的决议》执行情况做了报告,介绍了各WTO成员的出口补贴削减情况,并对利于最不发达成员贸易的普惠措施执行情况进行定期报告和讨论,如免配额市场准入措施等。
2018年4月,总理事会主席就如何执行布宜诺斯艾利斯部长级指令以重振电子商务工作计划进行了磋商,并鼓励各代表团分享想法和文件,推动有关电子商务的对话。总理事会审议了印度和南非关于重新暂停电子传输关税的提案,并于11月下旬召开了非正式会议,对电子传输的范围及定义、对电子传输产品施加关税的技术可行性等问题展开讨论。
(二)《贸易便利化协议》生效一周年纪念活动
WTO成立21年以来首次签署的多边贸易协议——《贸易便利化协议》于2017年2月22日正式生效,主要目标是精简规范海关手续,加快跨境货物流通。
2018年2月22日,WTO贸易便利化委员会举行了庆祝《贸易便利化协议》生效一周年的纪念活动,会上各成员分享了执行这一协议的经验。WTO总干事阿泽维多在协议生效一周年纪念日上表示,《贸易便利化协议》是21世纪最大的贸易便利化举措之一,可大幅降低贸易成本,为所有WTO成员带来巨大利益,其中发展中国家和最不发达国家获益最大。WTO成员将继续努力,进一步落实该协定。WTO在2018年执行《贸易便利化协议》方面取得了重大进展。截至2018年底,已经有超过85%的成员签署了这一协议并实现了边界货物贸易的快速流通。截至2019年1月,已经有141个成员签署了《贸易便利化协议》。
《贸易便利化协议》能加快货物的流动、放行和清关跨境等程序,显著提振全球商业和多边贸易体系。全面实施后的《贸易便利化协议》将削减WTO成员平均14.3%的贸易成本,特别是缩短进出口货物时间,进口货物预计能减少一天半,出口货物减少两天,减幅分别为47%和91%,这已超过目前的平均水平。发展中国家将从《贸易便利化协议》中获得最多收益,预计出口新产品数量将增长20%,最不发达国家增长比例可能高达35%。总干事表示到2030年,《贸易便利化协议》将使全球贸易每年增加2.7%,全球GDP每年增长0.5%。即便是取消全球现有的全部关税措施,其影响也远不及此。
(三)贸易监督
2018年,WTO贸易政策审议机构共对18个WTO成员开展了17次贸易政策审议。截至2018年底,贸易政策审议机构已进行了485次审查,涵盖164个WTO成员中的155个。美国是审议次数最多的成员,已接受14次审议。
根据2019年的审议计划,将有13次贸易政策审议,覆盖加拿大、北马其顿、尼加拉瓜、特立尼达和多巴哥、孟加拉国、哥斯达黎加、厄瓜多尔、苏里南、老挝、秘鲁、东非共同体、巴布亚新几内亚、萨摩亚。(www.daowen.com)
贸易监测报告显示,2017年10月中旬至2018年10月中旬,WTO成员实施了一系列的贸易限制措施,与之前年度相比覆盖面显著增加。阿泽维多指出,不断增长的贸易争端和贸易限制措施是世界经济放缓的主要原因。
(四)政府采购协议
2018年4月,中国国家主席习近平表示将加快加入GPA进程,GPA缔约方对中国尽早加入GPA期待很高。
澳大利亚于10月成功结束了所有加入《政府采购协议》的谈判,11月正式成为缔约方。
三、争端解决
(一)38起案例——WTO成立以来最活跃的一年
2018年,WTO争端解决机构启动了11项上诉程序,共收到38项磋商申请,比2017年的两倍还要多,这是WTO成立以来争端解决最活跃的一年,也是争端解决机构最繁忙的一年,平均每月有42起正在积极解决的案件,比2017年高出了约10%。
2018年,争端解决机构共采纳了27个争端解决报告和决议,其中,包括14个专家组报告、4个合规性报告以及9个上诉机构报告。
(二)上诉机构危机
上诉机构的正常运行至少需要三名大法官在任,上诉机构成员Shree Baboo Chekitan Servansing于2018年9月30日卸任,12月10日,另外两位WTO上诉机构成员将退休,原本7人的WTO“最高法院”将只剩下1人,从而丧失其审理案件的能力和权力。上诉机构法官的任命问题也成为WTO代表团会议中反复被讨论的热点。面对这一僵局,总理事会于12月启动非正式程序,并任命新西兰的大卫·沃克大使为调解人,协助总理事会主席与WTO成员合作,解决各成员在上诉机构运行机制上的分歧。
四、发展援助与能力建设
(一)贸易与发展
贸易与发展委员会仍致力于推动对最不发达成员免关税免配额的市场准入措施,并声明对发展中成员的特殊与差别待遇原则是为了给发展中成员更长的转换期来达到WTO各项条款的要求。
2018年5月,WTO发布关于贸易促进联合国可持续发展目标实现的报告,报告指出,成员可以通过发展贸易获取新的市场以及投资机会,从而促进经济增长,提高国民生活水平,最终实现可持续发展目标。
(二)首次举办最不发达国家包容性贸易的全球论坛
2018年6月,增强一体化计划(Enhanced Integrated Framework,EIF)首次为最不发达国家(Least Developed Countries,LDCs)举办了包容性贸易的全球论坛,吸引了50余国的300多位到会嘉宾。冈比亚、中非、马拉维和乌干达四个最不发达国家呼吁全球领导人加大对最不发达国家和增强一体化计划贸易发展的支持。
(三)EIF批准新的战略性计划——“包容性贸易是为了更好的生活”
EIF于2018年批准2019—2022年战略计划,致力于建立包容性贸易以改善生活。该计划有两个主要目标:一是创造有利于最不发达国家的包容性和可持续增长的贸易环境,包括改善贸易和投资政策和监管框架,加强贸易发展和投资的机构协调以及增强其政策决策和执行的能力。二是增加最不发达国家的出口,提高其国际市场准入机会,如更多地参与全球价值链,改善其生产和服务中的技术使用等。
(四)技术合作与培训
为帮助政府官员更好地理解WTO规则和多边贸易体制,2017年,WTO秘书处共举办了261场技术援助活动,参加人数达到18 200人,其中来自最不发达成员的参加者占60%,超过半数的培训活动是在WTO网络平台完成的。
由WTO牵头的贸易援助计划在2016年向发展中成员和最不发达成员支付了388亿美元帮助其解决贸易相关的问题,下一次全球贸易援助审查于2019年7月3日至5日举行。
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