家族企业的领导人退任时往往是企业最艰难的时候。网购大型企业日本高田公司（Japanet Takata，位于长崎县佐世保市）的创始人高田明将总经理一职交由其30岁的儿子继承后便辞去了所有的职务。在过去的20年间，高田明以其独特的高亢语调作为“日本高田公司的门面”一直出现在针对该企业的电视购物节目中，他在表明自己将退出该节目后，也就基本上从电视上消失了。

在退出节目前的2015年，他把几乎所有的上班时间都花在佐世保市总公司的节目摄影棚里。公司东京摄影棚的工作人员也被聚集到佐世保，由高田明直接传达节目制作的要点。高田明的风格是无需详细的台本，在现场随机应变，他在传达个人经验时不惜使用严厉的语言，力求让工作人员记住关键点。

在退出节目前的2015年1月15日，已经66岁的高田明先退出了日本高田公司的经营，继任者是被选出来的时年35岁的长子高田旭人。从这一天起，高田明辞去了所有职务，将公司的一切交给了以高田旭人为中心的全新管理层，甚至不再出席任何会议。

家族经营的难点在于经营者隐退时，交接给下一代的过程缓慢，或上一代仍插手公司事务。这虽然也是非家族企业要面对的共同难题，但家族企业在进行跨代事业继承时，往往会出现引人注目的纠纷。比如，年事已高的前代管理者不肯放权，导致后代继承一事被一再拖延，从而延迟了企业改革。或者创业者爱“我的公司”甚于爱“我的孩子”、亲子之间出现经营权之争。正因如此，高田明选择了在60多岁时退出经营，退出时他对30多岁的儿子的经营方针没有发表任何见解。他的理由是：“如果委任方都不能下定决心，被委任者也就会畏首畏尾。所以，首先我得表明态度，对新体制给予100%的信任。当然，我也不可能完全不担心，但我对他的期待值更大。”而作为他踏入人生另一个阶段的基点，高田明在退任的同时又创立了个人公司，目标是实现一身二生（注：“一身二生”出自福泽谕吉的名言“以一次生命经历两种人生”）的生活。

高田明引退时，妻子与他同进退。虽然他们夫妻之间的关系并不为外人知晓，但回顾过去，他们夫妻俩一直是相互扶持着走过开创事业的艰辛人生。高田明1986年从父亲的相机店独立出来，90年代涉足广播领域，1994年开始电视销售。他的妻子作为副总经理，一直陪在他身边，两人间的扶持成为发展的原动力。虽然创造了家族式的企业风气，但在使用金钱方面严格划分公私界限。妻子没有在媒体上露面，但高田明通过出演自己的电视购物节目提高了知名度。他不仅设置了华丽的摄影棚，同时也准备好了完善的客服中心和物流仓库，构筑了销售额超过1500亿日元的事业。在高田明准备引退的几年前，妻子就表示：“我到了该引退的时期了，我在公司的职责已经结束，今后将寻找新的人生。”随后她离开了公司。高田明也言明：“我只是晚退几年，但退任的方式会和妻子一样。”

当年，高田明夫妇虽然实现了夫妻经营，但其实一开始并没有考虑亲子间的事业继承。高田明家除了长子高田旭人外还有两个女儿，他们家的房子一楼用作相机店，二楼才用作住宅。这种环境培养了3个孩子的独立性。进入中学后，孩子们离开父母，分别去了福冈、关西的学校开始了寄宿生活。孩子们从未对外人提及自己的父亲是高田明，他们选择自己喜欢的大学毕业后，各自走上了不同的道路。高田旭人在证券公司上班后又前往美国留学，直到2004年，日本高田公司发生了泄露顾客信息事件，面临50天停业整顿的危机。当时他刚好回国，迅速进入公司帮助父母共渡难关。以此为契机，他在公司担任客户中心的负责人。(www.daowen.com)

高田明步入60岁时便开始考虑事业继承的问题，但当时他并未决定继任者，只是打算让优秀的人来继承。促使他做出卸任决定的原因是，作为公司主力商品的电视陷入了销售低谷。2012年12月的销售额与2月之前相比降低了约600亿日元。为了实现公司再度成长，高田明宣布：“如果2013年度不能刷新过去的最高收益，我将辞去总经理一职。”当时，高田旭人经常围绕公司的未来与高田明展开激烈讨论，后来又不顾高田明的反对推出一种商品只出售24小时的“挑战日”，并大获成功。看到向着目标积极进取的高田旭人，高田明承认：“他心怀期待和梦想，10年以来都认真对待同样的工作，让我也对他产生了足以继承事业的信心。”之后，由于开拓了新的商品材料，最终实现了企业最高收益的目标，原本应该继续留任的高田明决定让儿子作为继任者，并表示会在两年后引退。该决定令员工大吃一惊。继承的过程十分顺利，2015年1月高田明辞去了总经理一职。

高田明表示：“选择继承人时并不是非儿子不可，但也并没有从一开始就排除他。不拘泥于血缘关系，仅凭想法和实力来确定继承人，也能让员工心服口服。这并不是世袭制，而是用人以能。”不过，虽然在选择继任人时花费了许多时间，但股份的继承则是很早就决定了的。他认为“要继续保持自由的经营，最好是保持股份继承”。于是，在8年前他和妻子就将大半股份转给了儿子。虽然当时高田明也考虑到可能会出现经营者与持股者分离的情况，但他认为这样也不是不可以。

高田旭人和父亲不同，他并没有出现在购物节目上，而是在就任总经理后就对企业进行了一系列雷厉风行的改革。他重新审视企业组织机构，在持股公司下方另设事业公司，公司名称中带“高明”的只留一家负责制作的公司，并更换企业徽标，办公室也实行自由座位制度，员工每年还能获得九连休。

年轻的高田旭人在面临重大决策时，偶尔也会犹豫不决，因此在继承总经理一职之后，父子之间设置了每月一次的聊天时间。高田旭人大多数时间都待在东京，但依然会通过视频与父亲聊一到两个小时。谈话主题多种多样，但做最终决定的还是总经理。将事业交给下一代的高田明表示：“66岁之后的人生我打算继续向前飞奔。”2017年4月，他出任了以长崎县本地为中心的指导球队参加日本足球乙级联赛的长崎瓦伦足球俱乐部的总经理。