技术评估之所以产生于20世纪60年代的美国，重要原因之一是由于当时美国的技术发展异常迅速，取得了许多重大成果，对社会产生了一系列重大影响。特别是随着技术的进步和工业的发展，技术所带来的不良后果日趋明显，给人类社会带来的危害日益显著，如环境污染、能源危机、资源浪费、人口爆炸和城市过分集中所带来的一系列问题等。这些重大的社会问题引起了人们的强烈反映，出现了各种各样的议论，还发生了一些反对技术的运动。

可以说，技术评估的产生是人们处理人类、技术和自然之间关系的一次转折和飞跃。这主要体现在以下几个方面：第一，它打破了以往主要从技术和经济领域来考察技术发展的观念，树立起了全面、综合、系统地考察和评价的思想，并把人们对人类、技术、自然的全面研究和认识送入到决策活动之中，使之具有实践意义；第二，它突破了以往单纯地鼓励或简单地控制技术发展的思想，将鼓励和控制融为一体，确立了引导技术发展的思想观念；第三，它将人们的价值观等哲学考虑带入了评估和决策过程，突破了以单纯地追求“效率”为目标而发展技术的局限性，开通了将人文价值思考送入引导技术发展等实践活动中的渠道；第四，它在评估过程中注意吸收各种利益集团和公众意见，并在评估程序中予以保障，使对技术发展方向的选择具有民主化的特征和倾向；第五，它既包括了对技术本身及其未来的考察，也包括了对技术的社会影响后果及其未来的研究，因而使技术选择不仅建立在技术合理性的基础上，也建立在人们对技术的可接受性的基础上，并保障了技术选择的现实合理性与未来合理性的协调。(www.daowen.com)

目前，不仅有许多发达国家广泛地开展了技术评估活动，而且有许多发展中国家（如委内瑞拉、印度等）也积极地开展了技术评估研究。技术评估已成为社会控制其自身命运和未来发展的依据与途径，成为适应于当代科技发展的新兴社会决策模式的代表。技术评估的产生与兴起是人类为控制技术发展方向而迈出的积极的一步，具有巨大的思想意义和实践意义。