通过放宽赫克歇尔—俄林模型的假设条件，考察了新贸易理论与传统贸易理论间的承继关系。由分析可以发现，放宽大多数的假设并不影响要素禀赋说的基本结论，但是放宽规模报酬不变和完全竞争等几个关键假设后，对贸易基础的解释则需要到新贸易理论中寻找更具说服力的答案。首先放宽规模报酬不变的假定，可以发现国际贸易也可以在规模报酬递增的基础上进行，而且规模经济本身可以成为贸易发生的一个独立源泉，这就解释了很大一部分赫克歇尔—俄林理论所未涵盖的国际贸易模式，如产业内贸易，这也正是下一节介绍的新贸易理论的一个主要发展。进一步放宽完全竞争市场的假定，将使理论分析更贴近现实，因为基于产品差别和规模经济的产业内贸易往往存在于不完全竞争的市场结构中。所以，为了更有效地解释产业内贸易，需要把不完全竞争理论整合到国际贸易理论中。

（一）规模经济的内涵

所谓规模经济（Economies of Scale）是指生产过程中随着产量的增加，产品的平均成本不断降低的生产状况，换言之，即生产过程中产出水平的增长比例高于要素投入增长比例，所以又称规模报酬递增（Increasing Returns to Scale）。规模经济的原因是大规模生产可以有效地利用劳动力进行专业分工，因此效率提高，单位生产成本下降。

规模经济又分为内部规模经济和外部规模经济（即外部经济）两种。前者存在于企业内部，是企业产量扩大导致的平均成本降低；后者则是由于整个行业规模的扩张，有利于行业内部所有企业的平均成本下降。例如：某行业最初由10家厂商组成，每家生产100件产品，整个行业的产出是1 000件。如果全行业产出不变，仍是1 000件，但只剩下一半厂商（5家），每家各生产200件产品。若每件产品的生产成本下降，则存在内部规模经济。如果该行业规模扩张了一倍，即由20家厂商组成，每家仍生产100件，每件产品的成本下降，就是存在外部规模经济。基于此，内部规模经济对应的是不完全竞争的市场结构，而外部经济则依托于完全竞争的市场，所以这两种类型的规模经济对国际贸易产生的影响是不同的。

（二）内部规模经济与国际贸易

消费者的偏好是多样的。年轻人喜欢意大利的法拉利赛车，高级白领人士喜欢德国的名车宝马，日本的丰田车又为另一些人带来满足。世界各地的汽车具有不同的特点，满足了不同的需求，如果一个国家生产所有类型产品，则会由于产量低、成本高、销售量小，甚至有的产品一国国内需求太小，生产成本太高，导致没有企业愿意生产。但当把全世界的同一种需求集中在一起由少数企业满足时，各个企业又都实现了规模经济，消费者得到了低价格的汽车。如果一个国家只生产一种或几种类型，并供给全世界，同时，它们之间相互贸易又使消费所有产品成为可能。需求的多样性与规模经济的结合就是发达国家之间大量同类制成品进行贸易（即产业内贸易）的根本原因。(www.daowen.com)

（三）外部规模经济与国际贸易

有关外部经济的分析可以追溯到一个世纪以前的英国经济学家阿尔弗雷德·马歇尔的论述。马歇尔把厂商的集中所导致的行业规模扩大而产生的外在经济归结为三个主要原因：厂商集中能促进专业化供应商队伍的形成；厂商的地理集中分布有利于劳动力市场共享；厂商的地理集中有助于知识外溢、技术扩散。这三点在今天看来也仍然成立，这就是很多计算机公司、半导体工业集中在美国加利福尼亚的硅谷，而大量的金融机构集中在华尔街的原因。即使单个厂商的平均成本和边际成本会随其产出的增加而上升（即单个厂商不具有内在规模经济），但是同一行业内竞争对手产出的扩大会有“外溢效应”，加大了行业内的知识扩散和资源共享程度，从而使该厂商通过外部经济获得了自身成本下降的好处。开展国际贸易后，市场扩大使该行业不仅面对国内需求，而且还有一部分国外需求，这将促使各个厂商都增加产出。在没有内部规模经济的情况下，行业产出的增加使各个厂商通过分享外部经济的好处，提高生产率，从而降低了整个行业的成本。这样一来，产品的价格和平均成本都下降了，产量得到了增加。

（四）产业内贸易与产业间贸易

产业内贸易（Intra-industry Trade）或称行业内贸易，指在同一时期内既进口又出口属于同一产业的产品。导致产业内贸易的规模经济模型和导致产业间贸易（Inter-industry Trade）的要素禀赋说的最大区别在于二者所决定的贸易模式的不同。前者的背景是一个由众多生产差别产品的企业组成的垄断竞争行业，这为产业内贸易的开展提供了基础；而后者是以各国要素禀赋差别所形成的比较优势为贸易基础的，因而两国的专业化分工必然导致产业间贸易。