约瑟夫·阿洛伊斯·熊彼特（Joseph Alois Schumpeter，1883～1950年）开创了创新研究，是创新研究的奠基者。

约瑟夫·阿洛伊斯·熊彼特一生著作颇丰，共出版过15本书，发表过200多篇文章，举世公认的约瑟夫·阿洛伊斯·熊彼特经济发展理论、经济周期理论及对经济社会学的探索是经济学、管理学乃至政治学的重要遗产，居于其思想及理论体系的核心地位的“创新”学说，不但使其成为知识经济的先驱者，更是21世纪的主流思潮。

约瑟夫·阿洛伊斯·熊彼特提出和构建的“创新理论”是一个由创新的内在经济质变性、创新的社会历史性、创新的系统有机性多方面阐释构成的巨大理论体系，它依次经历了三部巨著才得以最终完整形成：1921年他在《经济发展理论》一书中提出了“创新理论”之后，又于20世纪30年代和40年代之交，相继在《经济周期》和《资本主义、社会主义与民主》（提出了制度创新理论）两书中加以运用和发挥，形成了以“创新理论”为基础的独特的理论体系，总结了资本主义历史演进中的创新过程。实际上，这三部著作乃是约瑟夫·阿洛伊斯·熊彼特提出和阐述其“创新理论”学说的三部曲，最突出的共同特征就是它们均以创新为核心和立论基础。《经济发展理论》一书以“企业家”概念的建构为基础首次提出和阐述了“创新理论”，用以解释资本主义的产生、发展及特征，是约瑟夫·阿洛伊斯·熊彼特理论体系的第一次系统而重要的阐述。(www.daowen.com)

根据约瑟夫·阿洛伊斯·熊彼特的定义，创新是指把一种从来没有过的生产要素的“新组合”引入生产体系，以建立新的“生产函数”。这种新的组合包括以下几个方面：引进新产品；引进新技术；开辟新市场；控制原材料的供应来源；实现工业的新组织。