(一)桑树的种植

1904年之前,山东种植的一直是鲁桑,鲁桑“为桑之始,即东桑”,具有“叶大而圆,力劲而厚,成株者多,蟠根者不少”的特点,可饲大蚕,蚕茧圆阔,丝绸质量优良。鲁桑南传后,在培育湖桑、川桑方面,具有功不可没的作用。但是,到明清时代,随着品种的老化,鲁桑多养成大树,不利于饲蚕,并且“柔嫩亚于湖桑,其移种较川桑、荆桑为难,较湖桑略易也”(《蚕桑萃编·桑政》),湖桑与川桑之利润已超过鲁桑。

自1903年起开始了对新桑种的探求。1903年,长山县曹大令在东关外创设同利蚕桑场,并于次年春从杭州购进8万株湖桑。1904年,诸城人王维屏、王维城兄弟从浙江海宁县购进湖桑(红皮大种)2800株。之后,宁海县(今牟平市)人也从浙江购进湖桑苗,1905年诸城县试种湖桑500余株,1908年新城富绅孙某试种湖桑3000余株。此外,潍县、安丘、莱阳等地,同期也都引进湖桑。尽管这一时期引进新的桑树品种是个别地方、个别人小规模的行为,但为民国后大规模地引进和改良奠定了基础。

有关桑树种植,《蚕桑萃编》总结了一些种植经验。如北方多沙土,最好是蓄沟畦以润气;北方虽寒冷,但土脉深厚肥润,表面干燥,实则内润,因此,园傍墙下宅畔皆可植桑;先种桑椹,再用窖栽法栽桑苗,让桑苗先长根,来年天暖后再分栽;桑树修剪的原则是去梢留杈,用五年时间修剪成拳状桑;桑芽最怕霜冻,怕春天陡然寒冷,北风大作,因此,霜降前可在树北筑土墙,或编苇蓠,以避寒气;桑畦大约宽五尺,长五丈,如法经营,一畦可得椹桑三四千株,千畦(约百亩)则得三四百万株,以工本计算,每一株不过费制钱一文。这些经验具有指导作用,在北方,包括山东得到了推广。(www.daowen.com)

(二)柞树的种植

柞树也称橡树、栎树、槲树,属壳斗科植物。柞树又分许多种类,如黄栎、灰栎、白柞、栲柞、小槲柞(又名朴枹)、大槲柞、小青、大青(青即槲栎,亦称青岗、青冈)、桲椤(亦称薄罗、波罗、朴栌、欂椤、槲不落)等,这主要表现在树木的大小、性状及叶子的颜色、形状上。柞树有灌木和乔木两种,灌木类的即桲椤、小槲柞、小青,长成乔木的称橡树、栎树、大槲柞、大青。柞树最适宜于山阜,而山东多山地丘陵,正适宜于柞树的生长。山东漫山遍野布满柞树,尤其是胶东,多丘陵,丘陵中主要是桲椤树,即使到20世纪70年代,这种树还很常见。

柞树的种植与桑树种植有所不同,第一,特别适宜于山阜种植。柞树对生长环境没太多要求。一般是随山之高下,相距二三尺排列种植。第二,种植时间与萌芽时间不同。与桑椹成熟后随即种植不同,橡子收于七八月,然后盛瓦盆中,以冷水灌之,杀掉子中之虫,然后进入园圃深窖中藏置三个月,勿令见风,以防虫蛀和朽坏干燥。直到十月才挖二寸深的土坑种植,坑太浅则土燥不生,太深则生气被土遏止,也不生。每坑置橡子七八个,和粪少许,以土覆之。桑椹当年即可发芽,第二年正月即可移栽;而橡子在土中,需经寒冬冻裂外壳,来春新芽才会破土而出。第三,生长规律不同。桑树种植后只需修剪,柞树则需割槎(用镰贴地割掉枝叶)、留桩(留取众枝条中粗大者,其余一律剪除)。柞树具有先生根、后长枝叶的特性,因此,在发芽二三年根牢固后的八九月间,割槎一次,来春枝条从不盈尺,会陡然长至二三尺;八九月再割一次,来春会陡然长至四五尺。从种橡子至此,大约四五年,方可采叶饲蚕。此时还要开始留桩,将生气聚于一枝。其后尚需做三件事,一是刨根,二是伐桩,三是治虫。由于柞树根愈聚愈大,甚至大者如斗,年久盘固,生机不畅,所以需要从根的四周刨去一部分,余下的可继续生长。桩枝留至十年后,也需伐以为炭,来年新芽丛再生,再留桩,十年后再伐之,如此反复,一株柞树可伐十余次,即种树一次,四五年收利,百余年获益。