德国政府长期以来奉行“扶持中产阶层政策”(李银秀，2013)。许多经济学家建议新的税改方案重点是减轻中产阶层税负。根据德国慕尼黑的伊福经济研究所调查结果，在经济学家当中有60%的人认为德国中产阶层税负过重；61%的人认为德国应该对所有收入阶层进行减税，经济学家中有三分之一的人认为削减200亿—300亿欧元的税收最为适宜，另有四分之一的人认为减税100亿—200亿欧元更好。^[56]为此，德国政府在优化支出结构的同时，严格控制财政支出总规模的增长，为减税降费提供了空间。此外，德国、法国等一些国家采取了“灵活保障”的方式，调整社会保障支出筹资机制，提高劳动力市场的弹性，为市场主体和居民减负。比如，德国政府对养老保险、失业保险和医疗保险的法定缴费率进行了灵活调整。比如，2012年和2013年连续两年下调了养老保险缴费率，2015年又下调了医疗保险缴费率。这些举措都为促进就业和稳定中产收入创造了有利条件。^[57]

总的看，一些人把欧洲主权债务危机归因于高福利导致财政赤字和高负债，从而提出了福利支出削减政策。但德国等西欧国家的政府意识到，如果福利支出削减主要由中低收入阶层承担，会导致收入分配恶化——中产进一步萎缩——需求萎缩——就业下降和收入减少——收入分配进一步恶化的恶性循环。为此，德国在严格约束财政支出规模增长的条件下，继续以均等化为导向保持教育、医疗卫生和社会保障支出的稳定增长，不仅有效控制了财政风险和债务风险，而且对促进就业和需求释放起到了积极作用，有利于稳定中产阶层，也为德国经济率先恢复增长创造有利条件。国际金融危机和欧债危机相继爆发后，西欧国家经济复苏乏力，但德国经济率先复苏增长，2017调整价格后GDP增长率为2.2%，实现连续八年增长，比以往10年平均增长率(1.3%)高出近1个百分点；年均就业人数为4 430万人，是德国统一以来的最高水平，初步估算2017年的就业率上升1.5%，实现金融危机爆发以来的最大增幅。^[58](www.daowen.com)