本书的研究聚焦于公共服务财政支出与中等收入群体两者间的关系，主要原因如下：

第一，在我国以间接税为主的税收结构下，相较而言，公共服务财政支出对中等收入群体的影响会更直接一些，从而研究和分析起来更便利、更直观。公共财政包括收支两条线。一般公共预算支出包括一般公共服务、外交、国防、公共安全、教育、科学技术、文化体育与传媒、社会保障和就业、医疗卫生、节能环保、城乡社区、农林水、交通运输、资源勘探信息等、商业服务业等、金融、援助其他地区、国土海洋气象等、住房保障等方面的支出。按照政府财政支出反映的政府职能，可以分为经济建设性支出、公共服务支出与行政管理支出。基础设施、科学技术等经济建设性支出对经济增长有良好的促进作用，从而对影响中等收入群体的就业、收入等产生影响，公共服务财政支出对中等收入群体的影响则不仅涉及经济增长，也涉及收入分配，影响的机理更为复杂，但得益于这些年财政透明化建设，可以做较为科学、清晰的量化分析。一般公共预算收入包括各项税收与非税收入，非税收入中又包括专项收入、行政事业性收费、国有资本经营收入、国有资源(资产)有偿使用收入等。税收影响产业、就业，从而对居民的财产和收入都有直接影响。不同产业与企业的发展受到税收和非税收入的影响不一，然而要锁定能创造大量中等收入就业岗位的产业和企业进行调查，在取样和调查上面临很大的困难。非税收入的情况则更加复杂一些，对中等收入群体的影响间接大于直接。

第二，从本书调研和问卷调查的结果看，最贴近民生的教育、社会保障和就业、医疗卫生等公共服务支出，是被调查对象关注最多的影响中等收入群体的公共财政因素。相对财政支出，大多数被调查对象并没有把政府税收和非税收入看作影响中等收入群体最重要的公共财政因素。究其原因，主要有三个： 一是由于我国税收结构中超过70%是间接税，直接税的比重小，企业的“税感”远远大于居民的“税感”，居民对税收影响其收入与财富的感受远远小于公立学校、医疗保险、养老保险等对其收入影响的感受；二是这些年我国不断提高个税起征点，许多中低收入者和潜在的中等收入者的收入尚未达到个税起征点，并且个税在税收收入中的比重为7%左右，对居民收入的影响相对较小；三是房产税、财产税等对居民收入和财富有直接影响的税收仍处于试点阶段，尚未在全国推开，所以绝大多数被调查的居民对于税收的关注度远远低于对财政支出特别是与民生直接相关的公共服务财政支出的关注度。(www.daowen.com)

第三，从本书的实证研究看，公共服务财政支出与中低收入者向高收入者迈进的相关性也是最高的。本书的实证结论发现，公共服务财政支出比重的提高对于扩大中等收入群体具有显著的拉动作用，其中，教育、医疗、社会保障三项支出比重的提高对扩大中等收入群体的拉动作用更为显著。

诚然，无论是公共服务财政支出的可持续，还是支出的均等化，都涉及财政收入和税收体制的调整和改革。但通盘考量后，笔者选择以公共服务财政支出对扩大中等收入群体的影响为“研究主题”，因为这不仅对发挥公共财政的“扩中”作用牵一发而动全身，也是一个更现实的研究“切入点”。