一、支付结算的定义

支付是在交易、投资和资金转移等经济活动中，将账户的资金或货币付出的一种过程，以实现经济活动主体之间资金债权的转移或责任义务关系的形成。结算是将清算过程中产生的待结算债权债务，在收款人金融机构之间进行相应的账簿记录、处理以完成货币资金最终转移并通知有关各方的过程。支付结算有广义和狭义之分。广义的支付结算是指单位、个人在社会经济活动中使用票据、银行卡和汇兑、托收承付、委托收款等结算方式进行货币给付及其资金清算的行为，其主要功能是完成资金从一方当事人向另一方当事人的转移。广义的支付结算包括现金结算和银行转账结算。狭义的支付结算仅指银行转账结算，即1997年9月中国人民银行发布的《支付结算办法》中所指的“支付结算”。

二、电子支付与结算

电子支付与结算，以商用电子化工具和各类电子货币为媒介，以计算机技术和通信技术为手段，通过电子数据存储和传递形式在计算机网络系统上实现资金的流通和支付。电子支付的类型按电子支付指令发起方式分为网上支付、电话支付、移动支付、销售点终端交易、自动柜员机交易和其他电子支付。

电子支付的发展是与电子银行业务的发展密切相关的。从电子支付的发展过程来看，大致经历了以下几个阶段：

（1）银行内部电子管理系统与其他金融机构的电子系统连接起来，利用计算机处理银行之间的结算业务。

（2）随着计算机应用的逐渐推广，电子支付渗透到银行和其他机构计算机之间的结算，如代发工资。

（3）银行开始利用网络终端向客户提供各种银行服务，如ATM 取款，这极大地方便了客户。

（4）支付服务的延伸，使客户利用银行的销售点终端提供扣款服务，如POS 系统。(www.daowen.com)

（5）信息技术的广泛发展，使支付手段更加多样便捷，客户可以随时随地通过互联网进行直接转账结算。

三、电子支付结算的特点

与传统支付方式相比，电子支付具有以下特点：

（1）电子支付是采用先进的技术通过数字流转来完成信息传输的，其各种支付方式都是采用数字化的方式进行款项支付的；而传统的支付方式是通过现金的流转、票据的转让与银行的汇兑等物理实体的流转来完成款项支付的。

（2）电子支付的工作环境是基于一个开放的系统平台（即Internet）之中；而传统支付则是在较为封闭的系统中运作。

（3）电子支付使用的是最先进的通信手段，如Internet、Extranet；而传统支付使用的则是传统的通信媒介。电子支付对软、硬件设施的要求很高，一般要求有联网的计算机、相关的软件以及其他一些配套设施；而传统的支付没有这么高的要求。

（4）电子支付具有方便、快捷、高效、经济的优势。用户只要有一台上网的计算机，便可以足不出户，在很短的时间内完成整个支付过程。支付费用仅相当于传统支付的几十分之一，甚至几百分之一。