综观世界发达国家所走过的农业发展道路，可以清楚地看到，它们都十分重视农业经营规模，因为这是农场主根据本国本地产权制度和农场自身条件，按照经济规模要求和农场经济理论，农场自主决策，在生产要素充分流动的前提下，确定农场自身经营规模。根据若干单个农场的总和，在宏观上构成全国农场的总体。通过美国“大农场”和日本“小农场”两种类型的农场经营规模变化，可以看出国外农业经营规模发展趋势，但这并不是“适度规模”，只能称之为“经济规模”。

（1）美国“大规模”农场的“小规模”经营。美国是世界较早实现农业现代化的发达国家之一，农场经营完全按照市场机制运行，农场规模调整与变动，农场主根据自身条件自行决定。根据美国最权威的5年一次农业普查数据可以看出，美国农场经营状况在总体上朝着数量减少、规模扩大的趋势不断变化，但在这种“大规模”农场中也存“小规模”经营现象。

一是美国农场经营面积有进一步扩大的趋势。根据最近年份2012年美国全国农业普查数据和新的普查口径，美国农场数量由1997年的222万个到2012年减少到211万个，而农场经营面积也由38639万公顷下降到37011万公顷，平均每个农场经营规模由174公顷上升到175公顷。从2012年以前的农业普查口径来看，在1982年到1997年（老口径）间，美国农场数量由224万个下降到191万个，农场经营面积由39933万公顷减少到37710万公顷，农场经营规模则由178公顷上升到197公顷。

二是美国农场规模朝着“小农场”更小和“大农场”更大的趋势发展。对美国农业普查数据按照农场平均经营规模划分为7个组别，分别从小于9英亩（每英亩等于6.07市亩，约合0.4047公顷，即54市亩）到大小于2000英亩（即12140市亩以上）。我们将1～9英亩的农场定义为“最小规模”农场，9～49英亩定义为“较小规模”农场，50～179英亩定义为“中小规模”农场，180～499英亩定义为“中等规模”农场，500～999英亩定义为“中大规模”农场，1000～1999英亩定义为“较大规模”农场，将2000英亩以上定义为“最大规模”农场。按照新口径计算，从1997年到2012年，美国全国农场总数由222万个减少到211万个，在农场数量减少4.8%的情况下，最小规模农场由20.53万个增加到22.36万个，最小规模农场数量增长8.9%；而最大规模农场也由7.44万个增加到8.22万个，最大规模农场数量增长了10.5%。将2012年与2007年相比，美国农场平均规模由410.1英亩扩大到427.7英亩，平均规模扩大4.3%，在这种态势下，美国最小规模农场平均经营规模由2007年的4.22英亩下降到4.19英亩，而最大规模农场平均经营面积则由5990英亩上升到6060英亩。这表明，近年来美国农场经营规模表现为小规模农场和大规模农场占比上升，而且具有“小农场”更小、“大农场”更大的变化态势。

三是美国稻作农场平均规模越来越大。在美国农场中，虽然稻作农场主要集中在密西西比河下游流域区，有7个州生产水稻，农场数量也不多，但稻作农场经营规模变化更能说明美国农场经营规模越来越大。从1997年到2012年，美国稻作农场数量由9627个减少到5591个，经营面积也由316万英亩下降到269万英亩，但平均经营规模则由328.4英亩扩大到481.8英亩，稻谷平均产量也由每英亩58.3蒲式耳提高到74.3蒲式耳。在农场数量下降41.9%、农场经营面积减少14.8%的情况下，稻作农场平均规模扩大46.7%，农场产量增长27.4%。美国稻作农场规模变化情况详见表6-1。

表6-1　美国稻作农场经营规模变化

(www.daowen.com)

数据来源：根据美国2012年农业普查数据整理。注：1英亩=6.07市亩。

（2）日本“小规模”农业的“大规模”经营。日本自20世纪70年代中期实现农业现代化以来，在农业现代化道路上继续领跑，农业发展水平不断提高。实际上，日本农业现代化及其发展，与农业经营规模的变化密不可分。即使是当代的日本农业，也明显可以看出，与世界许多发达国家较大规模的农业经营形式相比，日本这种“小规模”农业仍然在变化着，最显著的特点就是“小规模”农业的“大规模”经营。

第一，日本农业经营主体以农户为主，农户家庭（家族）是日本农业发展的基础。日本的“农户”概念比较复杂，日本农户分化现象也比较严重，因此日本农户类型多种多样。根据最近一次日本全国农业普查资料，2010年，日本农户总数252.79万户。按照是否从事商品农业生产与经营，一般将农户家庭分为两种类型，商业农户163.12万户，占农户总数的64.5%；自给性农户89.67万户，占农户总数的35.5%。实际上，日本这类从事商业农业的农户，类似于西方国家的“家庭农场”，日本这类家庭农场（也称为家族农场）是日本农业经营体中最主要的群体。

第二，日本商业农户总体上以小规模经营为主要特征。2010年，日本商业农户163.12万户，在相对地广人稀的北海道地区44050户，而在广大的人口相对密集的47个都府县158.72万户，商业农户在日本两大类型区分别占2.7%和97.3%。与上一个农业普查年度2005年相比，日本全国商业农户196.34万户，到2010年减少33.22万户，农户数量下降16.92%。其中，北海道商业农户下降15.27%，都府县商业农户数量下降17.00%。

从日本全国来看，按照农户经营耕地面积大小可以细分为19个组别。2010年，全国平均经营耕地面积小于0.3公顷的农户占1.46%，0.3～0.5公顷的农户占19.7%，有34.0%的农户经营耕地面积0.5～1.0公顷。可以将经营耕地面积在1公顷以下的农户称为“微小规模”，2010年这类微小规模的农户累计百分比占到了商业农户比重的56.1%，而2005年这类微小规模农户占比58.4%，说明短短5年间这类微小规模的农户占比明显下降了。2010年，经营耕地面积1.0～1.5公顷的农户占16.6%，1.5～2.0公顷的农户占8.8%，2.0～2.5公顷的农户占5.2%，2.5～3.0公顷的农户占3.1%，将这四种农户称为“较小规模”农户，这类较小规模农户占总农户的37.5%，而2005年占35.2%，表明5年间这种较小规模农户占比有所上升。将耕地经营规模在3～10公顷的4个组别称为“中等规模”，2010年占比5.78%，而2005年这一类别的农户占比为5.10%，表明中等规模农户占比有所增加。将耕地经营规模10～25公顷称为“中上规模”农户，2010年与2005年相比，农户占比分别为0.96%和0.87%。将25～50公顷称为“较大规模”农户，2010年与2005年相比，农户占比分别为0.48%和0.38%。将50公顷以上称为“大规模”农户，2010年与2005相比，农户占比分别为0.21%和0.16%。数据表明，日本全国农户经营耕地面积在不足0.3公顷的微小农户占比明显下降，经营1公顷以上的农户占比则有明显增加。按照占比计算变化率，除微小规模农户下降3.78%以外，较小规模农户占比变化率提高了3.74%，中等规模农户占比变化率提高了13.42%，中上规模农户占比变化率提高了10.73%，而较大规模农户和大规模农户占比变化分别提高了17.47%和31.59%。

第三，商业农户经营耕地面积变化更为突出。2010年，日本商业农户经营耕地面积319.13万公顷，其中北海道94.12万公顷，占全国的29.5%；都府县225.01万公顷，占全国70.5%。2010年，将全国商业农户经营耕地面积319.13万公顷分为从小于0.3公顷到超过100公顷以上共19个组别。可以看出，商业农户经营的耕地面积0.5～1公顷占比其经营耕地总面积最高为12.24%，与2005年全国商业农户经营耕地344.67万公顷相比，该组同样为最高组，但其占比高达13.75%，说明占比最高的农户耕地面积比重有明显下降。同时，在更大规模组别中，2010年经营50～100公顷组的耕地面积面积占比达到9.35%，而2005年这一组别为8.11%，表明在更大规模组别有显著提高，耕地经营“大规模化”现象更为突出。对19个组再作粗略的划分，将日本农户经营耕地面积划分6种规模类型，2010年与2005年相比，“微小规模”农户经营耕地面积占商业农户经营耕地总面积的比重分别为16.26%和18.48%，耕地面积占比变化率下降12.03%；“较小规模”农户耕地面积分别占28.11%和31.22%，耕地面积占比变化率下降9.96%；“中等规模”农户耕地面积分别占20.98%和20.19%，耕地面积占比变化率提高13.11%；“较大规模”农户经营耕地面积占比分别为8.20%和7.40%，耕地面积占比变化率提高10.76%；“大规模”农户经营耕地面积占比分别为11.65%和9.62%，耕地面积占比变化率提高了21.11%。由此可见，在商业农户经营过程中的5年时间内，农户经营耕地面积小于3公顷的真正意义上的“小规模”农户经营的耕地面积更少，而经营耕地面积3～10公顷的中等规模经营耕地面积占比略有提高，超过10公顷的农户经营耕地面积占比提高程度都较大，其中农户经营耕地面积超过50公顷的耕地面积占比提高程度更大，而超过100公顷的超大规模所集中的耕地面积占比变化率更是高达52.2%。

第四，日本稻作农户经营耕地面积变化更具代表性。日本农业的根本是水稻，不管是国家粮食安全还是农户粮食安全，水稻生产对于国家和对农户都具有基础性意义。结合日本人多地少的特性，日本水稻生产小规模经营便成为农户经营规模的基本特点。即使如此，近年来日本水稻生产平均规模总体上也是有所提高的。根据日本最新农业普查数据，2010年与2005年相比，日本商业化稻作农户数量由165.72万户下降到133.57万户，稻作经营耕地面积由149.44万公顷下降到134.62万公顷，在稻作农户数量下降19.4%和稻作耕地面积下降9.9%的情况下，全国农户稻作面积仍然由0.90公顷扩大到1.01公顷，5年间全国稻作平均规模扩大了11.8%。在规模最大的北海道地区，稻作规模也由6.14公顷扩大到7.11公顷，提高了16.8%。而在都府县这种典型的小规模地区，平均稻作规模也由0.84公顷扩大到0.93公顷，提高了11.5%。其中，鹿儿岛县由0.49公顷提高到0.59公顷，提高20.7%；爱知县由0.54公顷扩大到0.65公顷，提高20.2%；冲绳县由1.17公顷扩大到1.40公顷，提高了19.2%。在其他都府县和农政区，商业农户稻作规模都提高10%以上的地区占60%以上，有30%的地区提高幅度达5%以上。