1942年5月，滇西失守，为了阻止日军的进一步侵略，我军果断炸毁惠通桥北端，阻敌于怒江，滇缅公路运输中断。1944年5月，滇西反攻战正式开始，随着反攻的一步步胜利，抢修和恢复被敌人破坏的滇缅公路的工作也在加紧进行。1944年8月，惠通桥修复，竣工通车，滇缅公路恢复运输。

全面抗战的八年中，滇缅公路实现运输大约五年时间。在这五年当中，由于我国东、中部国土大面积沦陷，特别是1940年日军侵入越南后，滇越铁路运输中断，滇缅公路成为我国唯一的国际通道。外国援华物资源源不断地经滇缅公路输入我国，滇缅公路打破了日本对我国进行全面封锁的企图，为赢得中国抗战的最后胜利发挥了十分重要的作用，被誉为抗战“输血管”和“生命线”。

1938年12月，苏联6000吨援华物资经滇缅公路运入我国，滇缅公路援华物资运输由此开启。据不完全统计，由滇缅公路和中印公路先后运入我国的战略物资共49万余吨，其中，油类20余万吨，兵工武器弹药、通信和交通器材、医疗设备和药品等20余万吨，棉纱、布匹等3万余吨。在滇越铁路被日军切断以前，滇越铁路是外国援华物资运输的主要通道，80%以上的外国援华军用物资是通过滇越铁路运入的。在滇越铁路运输中断后，滇缅公路成为重要的外国援华物资的运输通道，承担了几乎全部援华物资的运输任务。据统计，仅1941年一年之内，通过滇缅公路运入中国的军用物资就达13.2万余吨之多。大批外国援华物资的运入，对物资极度匮乏的中国而言，无异于向正在急需血液的肌体源源不断地输入大量的新鲜血液，而滇缅公路就是那根“输血管”。(www.daowen.com)

此外，滇缅公路在军队调运、远征军入缅作战和滇西反攻中也发挥了非常重要的作用。特别是两次远征军的调运，都是通过滇缅公路进行的，滇西反攻战是沿着滇缅公路推进的。试想，如果没有滇缅公路，在当时的形势下，中国的抗战将会走向何方？1995年，当萧乾再次站在他曾冒着生命危险报道过的滇缅公路上时，不无感慨地说：“世界上再也找不到第二条公路同一个民族的命运如此息息相关了。四十年代，当沿海半壁河山沦陷后，敌人以为这下可掐断了我们的喉咙。那时，滇缅公路就是我国对外联系的唯一通道。滇缅公路不仅仅是一条公路，它是咱们的命根子。”可以肯定地说，如果没有滇缅公路，中国抗战的历史就不会是我们现在看到的这个样子。滇缅公路，既是“输血管”，也是“生命线”，是一条挽救中华民族命运，改写中国历史走向的“生命线”。