在铁路、公路出现以前，云南省内各地之间、云南与省外各地之间主要通过驿道相互沟通往来。其中，除在省内各府、州、县遍设驿站外，以昆明为起点建设连接黔、桂、川、藏、缅、越等地的驿路，名为“通省大道”，主要有以下几条线路：

滇黔驿道从昆明出发，经曲靖、富源，进入贵州普安，再经安顺，到达贵阳。此路为明清时期通京之大道，除驿递外，官给驿传均取道于此。

滇川驿道从昆明出发，经曲靖、宣威，转贵州毕节进入四川叙永，然后到达泸州。此路在叙永、泸州之间为水道，是滇铜京运的要道。

滇川驿道从昆明出发，经会泽、昭通、盐津，到达四川宜宾。此路为滇川交通要道，自宜宾接长江与岷江航线，沿岷江经乐山、彭山，可达成都。

滇康（川）驿道从昆明出发，经武定、元谋，进入西康会理（今四川会理县），到达西昌。此路也是滇川之间重要的交通线。来自四川的土产货物销往缅甸者，几乎均经此线转运入缅；由缅甸或滇西运货入川也往往取道此路。

滇缅驿路从昆明出发，经禄丰、楚雄、下关、保山、腾冲，进入缅甸八莫。此路为滇缅交通主要线路，自八莫起，有铁路通往曼德勒及仰光，也可经伊洛瓦底江乘船抵达仰光。此外，缅滇驿路之间取道保山、凤庆、下关一线均为运输茶叶的重要通道。

滇康（川）驿道从昆明出发，经下关、丽江、维西、阿墩子，进入西康巴安（今四川巴塘县）。此路经维西、阿墩子，向北可进入西藏，是过去滇茶入藏的重要道路。(www.daowen.com)

从昆明出发，经玉溪、元江、普洱（今宁洱县）、思茅，至车里（今景洪市）的驿道为云南西南地区驿路的干线。若由车里向西南行进，可至缅甸康东；向西行进，可至曼德勒；向南行进，可至老挝。

滇桂驿道从昆明出发，经玉溪、通海、建水、蒙自、文山、广南、富宁、剥隘，到达广西百色。蒙自开关以后，滇越铁路通车以前，香港、广东货物运入云南，曾一度以运集百色，然后再运入蒙自为主。而到光绪末年，云南进出口货物开始以取道越南为主，蔓耗因红河水运优势取代百色，成为滇越交通水路转运的枢纽。

蒙自1889年开关，在此之前，云南对外贸易以滇缅贸易为主，因此，云南对外交通以通缅交通最为重要。蒙自开关以后，滇越、滇港贸易取代滇缅贸易的位置，因此滇越交通的重要性格外突出。滇缅交通最重要的线路，也就是前面所说到的从腾冲进入八莫的驿路，也是滇缅贸易的主要通道。抗战之前的滇越交通中最为重要的线路，起点为越南海防，终点为云南昆明。在滇越铁路没有通车前，海防到河内的运输方式为汽船；河内到老街，再到蔓耗，均为帆船；从蔓耗到蒙自，最后到达昆明，均为马帮运输。滇越铁路全线贯通后，滇越、滇港贸易以滇越铁路运输为主，红河水运逐渐衰落，此路之上，原来络绎不绝的马帮也日渐变得稀少了。

【注释】

[1]编者按，目前学界对于抗日战争的时间认定为从1931年9月18日的“九一八”事变开始，至1945年9月2日结束。而鉴于本书主题针对的是云南抗日交通史，故未以上述时间段作为划分，仍按1937年7月7日“七七事变”作为抗日战争全面爆发的时间起点，来阐述云南交通在抗战中的建设与发展。