公平与效率的关系是一个老问题，但仍然是一个需要认真研究和解决的问题。首先要搞清楚什么是公平？我们认为，公平是社会个体基于主流价值观的自我与他人所受待遇的合理性判断。也就是说，公平与否是社会个体的判断，这个判断是以主流价值观为基础的，判断是否公平取决于自己断定所受待遇是否合理。在我国，主流价值观就是社会主义价值观，它是被绝大多数中国人认同的价值观，基于此的个人对公平与否的判断才具有现实意义。如果绝大多数人感觉公平，那社会就趋于公平；如果绝大多数人感觉不公平，那社会就是不公平的。显然，当前我们社会中的很多人感觉到不公平。既然公平问题变成了主要矛盾，就需要认真解决。

党的十四大提出了“效率优先、兼顾公平”的原则，那是在公平问题没有成为社会主要矛盾的情况下，这种提法在当时是正确的。十七大报告则提出“初次分配和再次分配都要处理好公平与效率的关系，再次分配更加关注公平”，这是在公平问题日趋严重的情况下提出来的。当时公平问题虽然不是主要矛盾，但已经成为重要矛盾，需要缓解，因此十七大的提法是符合当时社会发展的客观要求的，是正确的。

总结公平与效率的理论，．有“效率优先论”“效率与优先并重论”“公平与效率统一论”“效率第一，公平第二论”等。我们不能笼统地说哪个理论正确，哪个理论错误，应结合社会现实来分析。当公平问题不是主要矛盾时，“效率优先论”、“效率第一，公平第二论”等理论是可行的；当公平问题成为重要问题时，“效率与优先并重论”“公平与效率统一论”是可行的；当公平问题成为社会主要矛盾时，就应该“公平第一、效率第二”，以彻底解决公平问题。不管在何种情况下，公平与效率问题都是社会主义社会收入分配中很重要的一个理论问题，又是很重要的一个实践问题，更是一个很复杂的问题，必须统筹兼顾。为此，我们需要按照三个原则处理公平与效率问题。

第一，按照生产决定分配的原理来思考相关对策。在通常情况下，收入分配应该是“效率优先”，这有两层含义：首先，要考虑分配者对生产已经做出的贡献大小。效率高、贡献大的应该多得；效率低、贡献小的应该少得。其次，还要看对未来生产效率促进的大小。对未来生产效率促进大的多得，促进小的少得。(www.daowen.com)

第二，初次分配和再分配都应处理好效率与公平的关系。初次分配着重关注效率，努力实现劳动报酬增长和劳动生产率同步提高。再分配更加关注公平，努力缩小城乡、地区、行业收入分配的差距。

第三，处理效率和公平的关系在不同时期应该有所区别。在平均主义盛行、收入平均化的时期，要注重效率；在收入差距太大、贫富严重不均的时候，要关注公平。

总之，在收入分配上，要处理好效率和公平的关系，必须统筹兼顾、适当安排。