更多地担心赞美，而不是批评——但最重要的是真心实意

与成功相比，我们从失败中可以学到更多；与赞美相比，我们从批评中可以学到更多。那为什么给予赞美也十分重要呢？我想有以下几点原因。第一，赞美会指导人们向正确的方向前进，让人们知道应该做什么与不应该做什么同等重要。第二，赞美会鼓励人们持续进步。换句话说，最好的赞美不只会让人感觉美好，还会鼓励大家做得更好。事实上，它就是一种直接挑战。

一些专家会建议你平衡好赞美与批评的比例，比如大概是3∶1，5∶1甚至是7∶1，还有一些人提出“反馈三明治”法，即把赞美作为开始和结束语，在中间加进批评。但风险投资家本·霍罗威茨（Ben Horowitz）把这种方法称为“垃圾三明治”，他说得没错。霍罗威茨认为这种方法对于欠缺经验的人来说可能有用，但我发现不管是普通儿童，还是高级管理人员，对这件事的看法其实是一致的。

换句话说，控制赞美和批评的比例非常危险，因为这会导致你说出一些不自然、不真诚甚至很可笑的话。如果你认为必须要在说坏消息前，先说两个好消息，就会说出这样的话：“哇，你PPT（演示文稿）选用的字体真的很吸引人，但是你讲的内容不好；还有，你办公桌的整洁程度也让我印象深刻。”像这种充满优越感且不真诚的赞美会瓦解信任，甚至会损害人与人之间的关系，如同过分严苛的批评一样。(www.daowen.com)

很多人担心批评会伤害他人感情，经常什么都不说。一些人渴望讨好周围的人，所以总是赞美别人，但只会说一些空洞的话。还有一些人没有给予赞美的习惯，只是想当然地认为：如果我没有解雇你，就说明你做得很好了。但这是不够的。安迪·格罗夫告诉我，当他看到有人在工位上贴上一句提示语“说别人爱听的话”时，他就意识到自己需要更使劲地赞美员工了。

当批评别人的时候，我会努力让自己放松下来，专注于“将事情说出来”。如果过于考虑表达方式，很可能会打退堂鼓，什么也说不出。当我赞美别人的时候，我至少会先弄清这份赞美可能导致怎样的结果，然后花更多的精力去思考如何将赞美说出口。卡伦·西佩芮（Karen Sipprell）是我在苹果的一个同事，她问过我两个极具启发性的问题：在批评别人前，你花了多长时间确定你了解的情况是真实的？在赞美别人前，你花了多长时间确定你了解的情况是真实的？在了解实际情况时，最好可以为赞美和批评花同样长的时间。