绝对坦率的两个维度对外部环境都很敏感，它们的效果取决于倾听者，而非讲述者。绝对坦率不是一种人格类型，也不是与生俱来的能力，更不是文化评价标准。只有当别人理解你的关怀和挑战都是发自内心时，绝对坦率才会生效。

我们需要不断认识到，绝对坦率对某些人可能是有效的，但对另外的人或团队来说，就会感觉不爽（或过于肉麻）。当我们从一个公司到另一个公司，从一个国家到另一个国家，绝对坦率的方法就需要做出相应的调整。绝对坦率可能在一种文化中有效，但不能直接应用到另一种文化中。

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现在我们来看看以色列运用绝对坦率的方式。从商学院毕业后不久，我得到一份在耶路撒冷Deltathree公司的工作，这是一家从事IP语音制作的初创公司。我在美国南部长大，那里的人大都会尽量避免冲突和争论。但在以色列情况有所不同，人与人之间的沟通非常直接。我永远都不会忘记无意中听到的一次对话，Deltathree的首席运营官诺姆·巴尔丹（Noam Bardin）对一位工程师大喊：“这个设计的效率应该比现在高出15倍，你本来可以做得更好，但没有做到，现在我们必须推翻你所做的一切，重新开始！我们已经花了一个月的时间，可我们得到了什么？你到底在想些什么？”

这些话听起来很刺耳、很粗鲁，甚至……

让我开始对以色列文化有更为深入了解的，是Deltathree的一位投资人雅各布·内尔-戴维（Jacob Ner-David）邀请我去他在耶路撒冷的家中享用安息日晚餐的经历。他的妻子哈维雅·内尔-戴维（Haviva Ner-David）是一名犹太法学博士，这在正教会团体中十分罕见。她在犹太教堂里受到了很多非议，雅各布给予他妻子很大的支持，他们一起向别人解释他们是如何理解传统教义的。不知何故，雅各布和他老婆对《圣经》古典解释的质疑，让我想到了诺姆是如何挑战下属的。如果挑战以及重新解释上帝的教义可以被接受，那么人与人之间彼此激烈的争吵并不意味着不尊重。我成长在一个完全不同的文化背景里，在那里大家普遍相信上帝在7天内创造了世界，并认为其他进化理论都是异端邪说。我不是一个神创论者，雅各布也不是正统的犹太教徒。但年轻时接受的宗教文化对我们在工作中挑战彼此的意愿产生了影响。我意识到，我应该把诺姆的挑战看作一种尊重，而不是粗鲁。

几年后，当在东京管理一支团队时，我却经历了完全不同的体验。当时我们对位于美国总部的谷歌产品团队发布手机应用广告的方法感到失望，而雅虎正在快速扩展，许多日本竞争者也在努力赶超我们。但日本团队太过礼貌，没有及时将问题反馈给产品管理团队，因此问题没有得到有效解决。当我鼓励他们向总部质询这种手机应用方式时，他们都盯着我，好像我疯了一样。(www.daowen.com)

让东京的团队像诺姆在耶路撒冷一样挑战权威是行不通的。在特拉维夫，争论被看作尊重；而在东京，争论却意味着冒犯。即使使用“绝对坦率”这个术语，也会显得太具攻击性。我发现我在美国南部接受的教育更有助于理解日本人的认知：两种文化都十分注重礼貌，不鼓励公开驳斥人。我鼓励东京团队“礼貌地坚持”，因为他们更喜欢用礼貌的方式来展现个体关怀。坚持自己的意见，是他们挑战谷歌总部最舒适的方式。

我对团队最终取得的结果十分高兴。东京团队对他们的任务不只做到了坚持不懈，还做到了百折不挠。部分是受他们“礼貌地坚持”的影响，手机应用版AdSense诞生了。

关于绝对坦率，我最喜欢的另外一个故事与周文彪有关，他为拉斯工作，负责AdSense中国区的工作。一开始他对我和拉斯都十分顺从，但当我们让他相信我们乐于接受挑战时，他开始变得毫不留情。和他一起工作很快乐，因为他是谷歌最坦率的人之一。几年前，他成为悠易互通的董事长，公司设在北京，是一家拥有500人的在线广告平台。成立新公司几个月后，他发现公司发展出现了一些重大问题，他向董事会和员工清晰地阐明了这些问题，并竭尽全力向团队展示他的关怀，告诉他们自己会尽一切努力帮助员工实现梦想。他不仅承诺给予员工股权，还在新一轮融资前抵押了自己的房子，以确保员工的薪酬都能按时支付。现在周文彪经营的公司是中国最成功的企业之一。

我曾经在世界上很多地方带过团队，最让我感到惊讶的是英国人。尽管他们很有绅士风度，但他们甚至比纽约人还要坦率，这是因为英国的教育十分注重口头辩论，将其看得和写作一样重要。我也目睹了绝对坦率的方法经过调整，在特拉维夫、东京、北京和柏林都取得了成功。

【注释】

[1]Harari，Oren.The Powell Principles：24 Lessons from Colin Powell，a Legendary Leader.New York：McGraw-Hill，2002，p.4.