流动资产和非流动资产的划分有其深刻内涵，并不仅仅是持有时间是否大于一年的区别。

资产是公司的资源，资源是为了帮助公司来赚取利润的。流动资产和非流动资产的本质区别是对利润的贡献方式不同。就资产而言，对利润有贡献的核心资产有两个：存货和固定资产。存货是拿来卖的，不断地进行“现金→存货→现金”循环，产生利润；固定资产是用来辅助存货的生产销售的，比如生产用的机器设备、运输用的卡车等。

“现金→存货→现金”，这被称为一个经营循环。所以对于存货的核心度量是在最短时间完成这个循环，变成现金。流动资产更广义的定义是：在一个经营循环能够变现的资产。(www.daowen.com)

这个经营循环也许小于一年，也许大于一年。比如房地产开发商，它的主要存货是土地（原材料）、在建商品房（半成品）和建造好的待售商品房（产成品）。房地产开发商的经营循环从购买土地到商品房真正卖出，这个循环比一般的制造业要长，大约需三年的时间。即使土地这种存货的持有时间大于一年，但是小于这个行业特定的经营循环，依然是流动资产。

固定资产不会进入经营循环，对于固定资产的核心度量即在购置费用恒定的情况下是否可以被充分使用。无形资产对利润的贡献也类似固定资产，比如购入的技术专利等。