在相当长一段时期，由政府通过进入规制保证一家厂商的垄断经营，并对其产品或服务的价格、投资、质量进行控制是西方国家对自然垄断产业进行规制的主要手段。自1980年代以来，在传统的自然垄断产业中，打破原来的垄断市场结构，对产业进行重组，成为自然垄断产业规制改革的一个趋势。但是，从市场结构改革的方式来看，各个国家打破垄断的方式不尽相同。有的采取对原来的自然垄断企业进行横向、纵向分拆的方式，构造多个竞争者；有的是在纵向一体化的组织中引入新的竞争者；还有的进行了网运分离、实现了数网竞争等。从市场结构改革的进程来看，在有的国家，打破垄断、引入竞争的步伐非常快，而且涉及的领域相当广泛，而在另一些国家，这个过程却步履维艰。那么，为什么会在原来认为竞争不可行的自然垄断产业进行市场结构改革呢？为什么各个国家市场结构改革出现那么大的差异？各国自然垄断产业市场结构改革的实践对我国有怎样的借鉴意义？这是本章将要探讨的内容。

本章分三节展开。第一节从理论上分析自然垄断产业中引入竞争的可能性、引入竞争的具体模式，以及引入竞争过程中的规制协调问题；第二节对美国和英国自然垄断产业引入竞争的实践进行分析和比较；第三节对中国自然垄断产业引入竞争的过程进行了分析，并在与发达国家进行比较分析的基础上，对如何在我国形成有效的自然垄断产业竞争格局提出若干建议。(www.daowen.com)