国际多式联运 （International Multimodal Transportion）是在集装箱运输的基础上产生发展起来的一种综合性的连贯运输方式，它一般是以集装箱为媒介，按照多式联运合同，把海、陆、空各种单一运输方式有机地结合起来，以至少两种不同的运输方式，由多式联运经营人将货物从一国境内接管货物的地点运至另一国境内指定交付货物的地点。

一、国际多式联运的优点

（1）提高货物运输质量，降低了传统分段运输的时间损失以及破损、盗失风险。

（2）简化货运手续，提高装卸效率，加快车船周转，降低货运成本，减少了分段运输的有关单证和手续的复杂性。

（3）节省包装材料和包装费用，降低了全程运输的各种相关费用。

（4）货主只需与多式联运经营人 （Multi-modal Transportion Operator，MTO）一方联系，多式联运经营人对托运人的货物负全程责任。

（5）多式联运经营人 （MTO）提供的全程运费更便于货主就运价与买方达成协议。

（6）进行自动化处理，实现门对门的运输。

运输成本的降低有助于产品总物流成本的降低，从而提高了产品的市场竞争力。一般而言，物流运作过程中所采用的具体运输联合方式受多方因素影响，包括：销售形式、合同条款、营销策略、客户服务水平、运输目的地、运输线路、中转地、货物特性、可用的运输方式及其特性等。

二、国际多式联运应具备的条件

根据多式联运公约的规定和现行的多式联运业务特点看，多式联运应具备的条件必须包含以下几项。

（1）货物在全程运输过程中无论使用多少种运输方式，作为负责全程运输的多式联运经营人必须与发货人订立多式联运合同。因为该运输合同是多式联运经营人与发货人之间权利、义务、责任、豁免的合同关系和运输性质的确定，也是区别多式联运与一般货物运输方式的主要依据。

（2）多式联运经营人必须对全程运输负责。因为多式联运经营人不仅仅是订立多式联运合同的当事人，也是多式联运单证的签发人。自然，在多式联运经营人履行多式联运合同所规定的运输责任的同时，可将全部或部分运输委托他人 （分运承运人）完成，并订立分运合同，但分运合同的承运人与发货人之间不存在任何合同关系。

（3）多式联运经营人接管的货物必须是国际间的货物运输，这不仅有别于国内货物运输，主要还涉及国际运输法规的适用问题。

（4）多式联运不仅仅是使用两种不同的运输方式，而且必须是该不同运输方式下的连续运输。

（5）货物全程运输由多式联运经营人签发一张多式联运单证，且应满足不同运输方式的需要，并计收全程运费。

多式联运经营人作为订立多式联运合同的一方，以至少两种运输方式组织运输并履行合同责任。但事实上，多式联运下的多式联运合同并非是独一无二的。因为除了多式联运经营人承担或不承担部分运输外，更多的运输由他人来完成并与多式联运经营人订立分运合同。

事实上，任何现行国际货运公约缔约国的法律都强制规定，凡签订该公约范围内的运输合同应遵守公约所规定的义务。即该运输合同既要满足单一货运公约下的货物联运条件，又要符合多式联运公约范围内的要求，除非这两个公约所规定的责任、义务相同，否则公约之间的抵触难以避免。因为作为订立多式联运合同的多式联运经营人，同时又作为某一运输区段的实际承运人时，首先应确定的是所订立的运输合同是否属于现行货运公约所适用的范围。

三、国际多式联运的方式

（一）海—空联运

这种联合方式兼有海运的经济性和空运的速度，在远东—欧洲的国际贸易中运用越来越广泛，适用于电器、电子产品、计算机和照相器材等高价值商品以及玩具、时装等季节性需求较强的商品。

（二）海—铁联运

这是一种铁路和海运联合的运输方式。最初产生于美国。它类似于滚装运输系统，所不同的是滚装的工具是火车车厢，这种方式将不同大陆的铁路系统通过海上运输工具连接起来，适于重型货物的运输。(www.daowen.com)

（三）航空—公路联合

长途运输 （尤其是国际长途运输）中，航空与公路的联合十分常见，行包运输和杂货运输就常使用这种联合方式。在欧洲和美国，很多航空货物由卡车经长途运输到达各大航空公司的基地，再由飞机运往目的地。欧洲的许多大型航空公司为此建立了卡车运输枢纽作为公路运输经营的据点。

（四）铁路／公路—内河与海上—内河

在内河运输较方便的地区，使用内河运输方式与公路铁路联合运输方式可以利用内河运输廉价的特点。例如，我国的北煤南运就常使用该种联运方式。通常，出口货物首先使用内河运输方式从内陆地区运到出口港口，通过海运方式再由港口运输到目的国。目前，欧洲已有一些国家使用一种河海两用的船舶，使得货物无须经过海港中转就可直接从内河港口运到海上，出口各国。

（五）陆桥运输

陆桥系统通过 “海—陆”或 “海—陆—海”路线运输集装箱跨越大陆。陆桥系统常见于重要的国际集装箱运输线，这里，铁路运费也是由签发全程提单的海运承运人按集装箱支付的。目前，国际货运业务中的陆桥运输一般有以下四种形式。

1.大陆桥运输 （Land Bridge）

大陆桥运输系指采用集装箱专用列车，把大陆当成连接两端海运的桥梁，采用这样的运输方式，使集装箱船和专用列车结合起来，达到快速运输和降低成本的目的。

目前，世界上大陆桥主要有四条：北美大陆桥，西伯利亚大陆桥，陇海兰新欧亚大陆桥和玻利维亚大陆桥。

2.小陆桥运输 （Mini-land Bridge，MLB）

它是指货物以国际标准规格集装箱为容器，从日本港口海运至美国、加拿大西部港口卸下，再由西部港口换装铁路集装箱专列或汽车运至北美东海岸和加勒比海区域以及相反方向的运输。

3.微型桥运输 （Micro-land Bridge）

微型陆桥系统实际是一种国际铁路／海运或公路／海运联运的形式。它由海运承运人签发全程提单，把货主的集装箱货物先由船舶从一国海港运到另一国海港，再由铁路承运人将货物运至内陆目的地。

微型陆桥运输常见于美国—远东、美国—欧洲、美国—澳大利亚等地间的国际贸易运输线路。日本到美国内陆地区的货物，在西海岸港口上陆后，直接由陆上运输运到美国内陆地区的城市。这样就可免去收货人到港口去办理报关、提货等进口手续，方便了货主，这便是微型陆桥运输。

4.半陆桥运输

从东南亚各国 （包括孟加拉、缅甸、泰国）到西亚 （包括巴基斯坦、伊朗）的货物，利用东印度的加尔各答到西印度孟买的铁路为陆桥的运输，这条集装箱海陆联线，可以节约绕道印度半岛的航程，由于其运输路线短，又通过印度半岛，所以称它为“半陆桥”。

（六）内陆公共点运输 （Overland Common Points，OCP）

OCP是Over and Common Point的英文缩写，意为 “内陆地区”。OCP是指货运目的地为美国内陆的一个区域，在海运货物卸在沿海串口后再陆运到内陆运输可到达地区（或反向）的一种运输方式。根据美国运费率规定，内陆地区是指美国落基山脉以东，从北达科他州、南达科他州、内布拉斯加州、科罗拉多州、新墨西哥州起以东的地区均属OCP地区，其范围约占美国大陆的2／3。

OCP的运费率比其他运费率低。凡以OCP运输方式运输的货物，不仅可享受美国内陆运输的优惠费率 （比一般费率低3％～5％），还可享受OCP海运的优惠费率 （比正常海运运费每吨约低3～5美元）。所有经美国西海岸运往这些地区 （或反向）的货物，称OCP地区货物，并享有OCP运输的优惠费率。

（七）驮背运输

驮背运输是一种公路和铁路联合的运输方式，在北美和欧洲已经十分普遍。它既有铁路在长距离运输中的速度与可靠性，又具公路运输在货物集散中的门到门和灵活性优势，因此是高效物流运作的最佳运输备选方案之一。