“网络如何改变了这个世界？”无疑是个令人执迷的问题，但是没人可以给这个问题一个完美的答案。互联网作为一种新的技术力量走入人类的生活，改变了原来的社会结构。在过去这些年里，互联网展示了惊人的力量：社会开始出现虚拟组织，人们的关系开始偏向基于共同的兴趣爱好而不是血缘、地缘或者其他传统社会及组织关系。网络史无前例地把社会连在了一起，这是不难理解的，但连在一起后会迸发出什么样的力量？人们也许永远也无法预知^[12]。

一头牛的重量是多少？

在美国举行的科技、娱乐和设计年会（Technology，Entertainment，Design，TED）上，一位来自以色列的演讲者将一头公牛牵上台，要求台下观众猜测其重量。500多名观众通过手机和网络参与了这个试验。其中最低的猜测是308英镑，最高的猜测是8000多英镑，平均值是1792英镑，而这头牛的真实重量是1795英镑。大众猜测的平均结果与其真实数值仅仅相差3英镑，误差率仅为0.1671%。

这其实是一个古老的试验，其背后的理论被称为“群体智慧”。人们很早就注意到，在特定的机制下，看似杂乱无章的个体智慧聚合在一起时，个体的偏见相互抵消，个体的错误也得到相互修正，最终会呈现出惊人准确的平均答案，或是接近完美的智力产品。这里的“特定的机制”是使得个体智慧有组织化的方法。

中国的哲学自古就有“群策群力”“集思广益”等群体智慧思想。由于自身价值观、经历等限制，个人的智慧是杂乱无章的，甚至是与实际偏离的，但是只要让其在规则的轨道中运行，“众声喧哗”也能奏出完美的乐章^[13]。群体智慧能够在很大程度上打破个人思维的局限，使整体做出正确的决策，这也是为什么管理者一直强调团队建设的重要性的根本原因。

互联网的出现和发展带来了人类获取知识和交流、沟通方式上的新变革，同时也给人类更方便地应用群体智慧进行生产和实施项目提供了条件。全世界互联网已经得到广泛的应用，仅就中国而言，调查显示截止到2013年12月，网民规模达6.18亿人，2013年全年共计新增网民5358万人，互联网普及率为45.8%，较2012年年底提升3.7个百分点。随着互联网普及率的逐渐饱和，中国互联网的发展主题已经从“普及率提升”转换到“使用程度加深”，而近几年的政策和环境变化也对互联网使用深度的提升提供了有力保障。

图3.1 中国网民规模和互联网普及率（2005～2013年）

在互联网普及和广泛应用的基础上，世界各地的人们可以利用分布在各地的计算机，按照特定的协议彼此联系、互通信息，形成一个没有中心的复杂联系网络。在这个网络上，每个人既是信息的享用者，也是信息的生产者和发布者，个体的智慧在这里相互修正和完善，形成更为有效的群体智慧。从这个角度而言，互联网拓展了群体智慧中群体的范围，使得这个虚拟群体更加“智慧”。网络时代企业的生产方式也由封闭独占转向开放和共享。

美国的电视节目“谁想成为百万富翁”（类似于央视“开心辞典”），选手需要回答15个难题，全答对可赢得100万美元。选手被难住时，可以选择“救生索”，打电话给朋友求助，或者求助于观众。

数据显示，朋友答对的概率是65%，而观众的表现让人惊讶，他们答对的概率是91%！

这说明，在相似的学识水平下，群体的智慧往往胜过其中最聪明的人。换言之，社会成千上万的人中总有那么一些人，他们为你的企业解决问题的能力，比你企业内的人要强很多。(www.daowen.com)

利用群体智慧实施创造的例子数不胜数，从苹果商店、戴尔，到乐高、耐克，再到星巴克、雀巢等，无一例外都是群体智慧应用的杰作。需要说明的是，业余不代表不专业，很多人所从事的岗位并不是自己的兴趣和职业，而是在综合考虑各种因素后的折中选择。从本质上而言，群体智慧是一种大规模的智力协作行为，这种行为的顺利实施是建立在一定原则基础之上的。

Don Tapscott和Anthony D.Williams在《维基经济学：大规模协作如何改变一切》^[14]一书中认为，群体智慧的实施需要建立在四项原则之上，这四项原则是开放、对等、共享以及全球行动。

（1）开放

在早期阶段，无论人员还是公司都不愿交流思想、知识产权而支持自我激励，因为这些资源提供了竞争优势。然而，最终他们开始放松对这些资源的控制，因为这样做可以获得更多的利益。通过合作来让别人分享想法和申请特许经营，这将使产品获得显著改善并得到严格检验。

（2）对等

这是横向组织的一种形式，它有能力去创造信息技术和物质产品。其中一个例子是Linux程序的“开放”，在这里用户可以自由地修改和发展它，以使得其他人可以使用。在这种形式下的集体智慧中，参与者做贡献的动机不同，但是取得的成果是为了一种产品或服务的改善。“对等之所以成功，是因为它利用了自组织——一种形式的制造。对于某些任务来说，它可以比等级制度工作得更有效率。”

（3）共享

“应该有一个违反知识产权分配的规则吗？”，对于该问题，这一原则是有争议的。研究显示，越来越多的公司已经开始分享一部分，同时在某种程度上保持对其余部分的控制，例如有潜力的、关键的专利权。这是因为公司已经意识到，限制所有的知识产权会导致他们关闭了所有可能的机会，而分享一些则使得他们可以扩大其市场，并且能够更快地推广产品。

（4）全球行动

通信技术的进步已经促使全球性公司的产生以及电子商务水平的提高，其中电子商务让个人可以在低到几乎没有经费支出的情况下开展业务。互联网的影响是广泛的，因此，全球一体化的公司将没有地域限制，而有全球性的联系，使他们能够获得新的市场、理念和技术。所以，对企业来说重要的是得到更新，并保持全球竞争力，否则将面临客户保持率下降的风险。

互联网的出现为全球范围内实施群体智慧提供了基本条件，时代的发展也需要更大范围的群体智慧的支持。随着互联网的发展和网民数量、质量的提高，以及整个社会对于个体知识、创造力的尊重，世界各地所有人平等地参与社会活动的时代正在来临，群体智慧的优势也将得到进一步体现。未来，组织的竞争优势也将会更多地体现在对于整个社会群体智慧的收集和应用上。