众筹融资是项目发起人通过众筹平台展示项目，试图获得支持者的支持以筹集项目所需资金以及项目融资成功后分配给支持者应得利益的全过程。因此，众筹融资包括三类参与方，即：项目发起人（企业或个人）、项目支持者（投资者、借款者、捐赠者）、众筹平台。其中，项目发起人为资金的需求方，项目支持者为资金的供给方，众筹平台为第三方^[12]。

项目发起人主要有两类人，一是有创造能力，但缺乏资金付诸实践的人。他们拥有自己的专利技术，有创业的梦想和规划，但是启动资金不足，产品的市场需求不清，市场推广经验欠缺。众筹融资是一种测量产品或创意是否有吸引力的很有效的方式，在众筹融资的不长时间内（如两个月），项目发起人可以对产品和创意进行快速且相对准确的市场评估，从而对不符合市场需求的创意进行改进或彻底改变。如果项目发起人在第一轮融资中获得成功，还可以继续第二轮众筹，或转向传统渠道、天使投资及风险基金等渠道进行融资。第二类人是已经把创意付诸实践，成立了工作室或公司的人，其资金来源主要是亲朋好友、住宅抵押贷款、信用卡或银行小额信用贷款，数量非常有限，难以满足产品和市场进一步开发的资金需求。项目发起人在众筹平台展示自身的技术、资源、实力，分享创新理念和创业价值观，最终筹集到来自大众的资金。项目发起人在产品进入市场之前进行众筹融资，可以获得大众投资者对产品的价格信息、需求信息、设计改进信息、潜在购买者的数量或特征、与客户的互动等反馈信息。另外，项目发起人通过众筹平台直接与客户建立联系，是将产品推向市场并获得客户忠诚度和产品依赖度的首要环节。

项目支持者主要有两类人，一是具有一定闲置资金的个人，他们认同项目发起人的价值观，希望看到他们成功创业；或者是产品的需求者，项目成功后希望获得其产品或服务；或者希望成为某个项目的投资者，分享项目利润。二是政府部门、银行、大型企业。政府部门、银行通过众筹平台把创业扶持资金或贷款更高效地用于资助创业者，有些大型企业愿意承担更多社会责任，通过资助创业者提升企业的社会形象。目前，国内众筹网站“点名时间”正在推进一项计划，希望联合100家企业，每家企业出资100万元，形成总共1亿元的支持力量，让所有在中国做创新的个人或企业都有望获得关键的资金支持。(www.daowen.com)

众筹平台在众筹融资中主要发挥信息中介的功能，是连接发起人和支持者的互联网终端，是为项目所有人和资助者提供中间服务的平台，为资金借方和贷方“搭桥”。众筹模式中的核心是众筹平台，大众通过众筹平台了解筹资的信息和金额，并通过平台与筹资人进行沟通。当确定了需要投资的项目时，支持者会与众筹平台和筹资人签订协定，通过银行或者支付机构支付资金，银行或支付机构先保管投资人资金作为保证金。如果企业筹资达到预期额度，再决定转移多少的资金给筹资人，如果企业的筹资没有达到预期目标，则将资金退还给投资人。同时，在项目启动后平台对项目运行状况进行监督。当期限到达后，融资企业会直接给投资的大众以相应的回报，并且把情况反馈给众筹平台^[13]。