公共关系，是指企业利用传播的手段，促进企业与公众之间的相互了解，达到相互协调，使公众与企业建立良好的关系，树立企业良好形象，求得社会公众对企业的理解和支持，提高产品和企业声望的一系列活动的总称。它是一种状态，任何一个企业或个人都处于某种公共关系状态之中。它也是一种活动，当一个工商企业或个人有意识地、自觉地采取措施去改善自己的公共关系状态时，就是在从事公共关系活动。作为促销组合的一部分，公共关系的含义包含了以下具体的内容：

（1）企业公共关系是指企业和与其相关的社会公众的相互关系

企业的社会公众主要包括供应商、中间商、消费者、竞争者、信贷机构、保险机构、政府部门、新闻传媒等。企业不是孤立的经济组织，而是相互联系的社会大家庭中的一分子，每时每刻都在和与其相关的社会公众发生着经济联系和社会联系。所谓企业公关，就是指要同这些社会公众建立良好的社会联系，“银客户，金邻居”就是这个道理。

（2）企业形象是企业公共关系的核心(www.daowen.com)

企业公共关系的一切措施，都是围绕着建立良好的企业形象来进行的。企业形象一般是指社会公众对企业的综合评价，表明企业在社会公众心目中的印象和价值。在激烈的市场竞争中，一旦企业建立了良好的形象，就会拥有不凡的商誉，供应商愿意提供货源、甚至赊欠货款也可提供，中间商和消费者愿意购买产品，信贷机构和投资者愿意提供资金，企业也容易寻求合作伙伴以开拓市场，从而使企业在竞争中占据有利地位；反之，一旦企业在公众中形成不良形象，则会逐步被市场淘汰。

（3）企业公共关系的最终目的，是促进商品销售，提高市场占有率

从表面上看，企业公共关系仅是为了建立良好的形象，与其他促销方式相比，企业公共关系活动的促销性似乎不存在。但从本质看，企业作为社会经济生活基本的经济组织形式，盈利性是其基本特性。公共关系的最终目的，无疑仍然是促进商品的销售。正因为如此，公共关系才成为促销的一种重要方式，只不过它是一种特殊的促销方式。通过企业公共关系达到促销目的，首先经历了一个树立企业形象的环节。企业首先推销了自身，从而促进自身产品的销售。