根据美国市场营销协会定义委员会的解释，所谓人员推销，是指企业通过派出推销人员与一个或一个以上可能成为购买者的人交谈，作口头陈述，以推销商品，促进和扩大销售。与其他几种促销方式相比，人员推销是一种古老的、普遍的但又是现代最基本和最重要的销售方式，它是由推销人员、推销对象和推销的商品三者结合起来，构成统一的人员推销的活动过程。从事推销工作的人员通常称为推销人员，有时也称销售顾问、客户主管、地区代理、代理商、行销代表和厂家代表等。人员推销通常采取以下三种形式：

（1）建立自己的销售队伍，使用本企业的推销人员来推销产品

在西方国家，企业自己推销队伍的成员叫作推销员、销售代表、业务经理、销售工程师。这种推销人员又分为两类，一类是内部推销人员，他们一般在办公室里用电话等来联系业务，并接待可能成为购买者的来访者；另一类是外勤推销人员，他们作旅行推销，上门访问客户。

（2）使用专业合同推销人员(www.daowen.com)

例如，制造商的代理商、销售代理商、经纪人等，企业按照其代销额给付佣金。西方国家的大公司甚至雇用国内外退休的高级官员当推销员。

（3）雇用兼职的零售点推销员

他们在各种零售营业场合，用各种方式促销，如产品操作演示、现场模特、咨询介绍等，按销售额比例提取佣金。一般称这种促销人员为售点促销小姐或促销先生。