（1）市场营销调研的含义
市场营销调研是针对企业特定的营销问题，采用科学的研究方法，系统地、客观地收集、整理、分析、解释和沟通有关市场营销各方面的信息，为营销管理者制定、评估和改进营销决策提供依据。
市场营销是以市场和消费者需求为基础而开展的经营活动，科学地认识市场和消费者，准确地把握市场和消费者的实际情况是市场营销的出发点。为了了解和掌握市场和消费者的实际情况，市场营销调研也就成了市场营销活动一个必不可少的、最基本的环节。
（2）市场营销调研的作用
国外很多成熟企业都有自己完善的营销调研机构和体系，在他们看来，企业没有开展营销调研就进行市场决策是不可思议的。在美国，73%的企业设有正规的市场调研部门，负责对企业产品的调研、预测、咨询等工作，并在产品进入每一个新市场之前都首先对其进行营销调研。很多大企业的市场调研费用往往占到销售额的 6%，营销调研成果给企业带来了千百倍的回报。相反企业不重视市场调研，盲目生产，受到市场规律无情惩罚的也不乏其例。令人遗憾的是，许多企业管理者对市场调研的意识淡薄，认为市场调研的费用是一项支出，而不是一项必要的投入。不少企业重视搞新产品开发，对市场调研却不重视或调研不够细致，仅凭个人经验，对市场作直观、感性的判断，项目匆匆上马，结果成功率较低。有效的营销调研会使企业获益匪浅，其作用可综述为：
有利于把营销计划建立在科学的基础之上。企业经常进行一些营销调研活动，这是增加企业活力的一个重要途径，对企业营销活动有着特别重要的作用。只有根据市场需求和市场环境的变化制定的计划才是真正科学的计划，如果脱离了市场的计划，那么这个计划只能是一个主观意义上的空想。企业通过市场调研，可以为制定计划提供可靠的依据，在计划执行的过程中又可以根据市场调研的资料不断地进行修正和调整计划。
有利于改善企业经营管理，提高经济效益。企业可以根据市场调研的资料分析研究产品的生命周期，确定开发新产品整顿或淘汰老产品的方案。虽然企业生产的产品不止一种，但仍然需要根据市场来调整其生产工艺和管理理念。如果一味地依照原来的管理方法和之前的生产方法来进行这样的一些生产和营销活动，那么最终会被这日新月异的市场和经常发生变化的社会所抛弃。企业的产品就是要在保持原有特色的基础上不断地创新，以契合社会发展。(www.daowen.com)
有利于开拓新的市场，发挥潜在的竞争优势。市场营销调研的作用可以从它在市场营销调研管理中的角色和市场营销调研活动的范围两个方面体现。市场营销调研能够为科学、合理的营销决策提供依据；市场营销调研能够增强企业应对市场波动的能力；通过市场调研能够促进企业改善经营管理，获取竞争优势，提高经济效益；可以充实和完善市场信息系统，有助于企业提高市场预测和管理决策的有效性和准确性。
【专栏4-5】朝鲜战争能否避免？
朝鲜战争前夕，美国脑库之一的美国德林公司，集中大量人力、资金试图解答一个问题：“如果美国出兵朝鲜，中国的态度将会如何？”
在美国决定出兵的前18天，德林公司拟将研究报告出售给美国对华政府研究室，标价500万美元。美国有关决策者却将它视为无稽之谈。在美军全线溃败之后，美国政府才以280万美元买下了这项研究成果。这项研究的最终结论是：中国将出兵！
美国在朝鲜战争中损失了几百亿美元及数十万官兵的生命。如果美国政府早先买下了这项研究报告，如果美国政府能够接受这项研究的结论，并充分估计到这场战争的后果，这段历史也许应该能够重写。
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