孙子曰：“故明君贤将，所以动而胜人，成功出于众者，先知也。先知者，不可取于鬼神，不可象于事，不可验于度，必取于人，知敌之情者也。”意思是说，英明的君主和贤良的将帅，他们之所以一出兵就能战胜敌人，功业超越普通人，就在于能够预先掌握敌情。要事先了解敌情，不可用求神问鬼的方式来获取；不可拿相似的事情作类比推测来得到；不可用日月星辰运行的位置去作验证。一定要取之于人，从那些熟悉敌情的人口中获取。

在这里，孙子提出了决定战争胜负的一个重要条件：先知。战争开始前，一定要对敌情有所了解。要想真正做到“先知”，就必须重用间谍，通过间谍收集情报。同时，提出“先知”的三个要求：不可取于鬼神，不可像于事，不可验于度。如果一个将帅把占卜和算卦作为预知胜负的方法，那么就是愚蠢的表现。墨守成规是兵家之大忌，任何一种胜利模式都是不可盲目复制的，随机应变才是上策。星象虽有一定道理，但却不能作为判断敌情的根据，否则就有可能一败涂地。

情报必取于人，人力情报仍有其不可替代的地位。

技术的发展并不能完全排斥人力情报的空间，也不能代替人力情报及其作用。正如孙子所说，要真正实现“先知”，则“必取于人，知敌之情者”，除此之外别无捷径。(www.daowen.com)

一方面，不论技术手段多么先进，其发明者和使用者毕竟是人，反映着某种特定的情报理念。如果缺乏情报意识，没有高人一筹的情报理念，在波谲诡秘的情报战中，再先进的技术所获取的也只能是杂乱无章的信息，难以称其为“情报”，更难以将技术手段的优势转化为情报优势。

另一方面，在激烈的情报对抗中，人力情报具有不可替代的作用，能够完成技术手段所不能完成的使命。比如关于敌方战略意图的情报，纯粹依赖技术手段是难以得到的。

情报信息是决策成功的基本依据和重要基础。现代管理学认为，管理的关键是决策，决策的依据是预测，而预测的依据是信息。在市场竞争这种对抗性较强的社会经济活动中，不管是决策方案的提出，还是决策方案的选择，都必须建立在对顾客需求、市场前景及能源、原材料供应信息或情报的大量占有和正确分析的基础上。决策的质量在很大程度上取决于信息的质量。有的管理者指出，优良决策的秘诀是90%的信息加10%的正确判断。如果信息不全、不准，只凭主观臆想进行盲目的决策，势必导致失误，造成损失。信息的质量越好，由此产生的决策的质量也就越高。