孙子曰：“天者，阴阳、寒暑、时制也。”意思是说，所谓“天”，就是指昼夜阴晴、寒冬酷暑、春夏秋冬。“天”为企业发展的客观环境，涉及所属国的政策、法规，涉及企业的竞争环境和战略形势。用兵者要知天。意思是顺天时，因时制宜。

就现代战略而言，“天时”是指战略形势和战略时机。战略时机就是战略形势变化中在某一段出现的对自己最为有利的形势，这一有利时机的出现可能是由于关键条件发生了变化，或竞争对手发生了重大的战略失误。因此，我们必须抓住这个稍纵即逝的战略时机，使我们的战略发生决定性的转机，从而迅速达成战略目标，如果没有抓住就有可能失去战略的主动权，那么失败也会随之而来。

从经营管理来看，就是要抓住市场机遇，顺应市场的变化，特别是对消费者偏好的变化要敏感。企业不仅要适应和利用自然环境的变化，还要适应和利用经济景气周期、产品生命周期、企业生命周期等经济规律，适应和影响政府的政策，创造环境。

孙子的这种思想与我们现在使用的SWOT分析法简直不谋而合。在现代的战略管理和规划中，SWOT分析是一个众所周知的诊断工具。SWOT指的是摸清对手相对于自己的强处（Strengths）和弱点（Weakness），并掌握企业在这样的环境下，有什么机会（Opportunities）和威胁（Threats）。现在看来，SWOT分析法根源应该来自《孙子兵法》。

下面简要说明一下成功应用SWOT分析法的简单规则：

•进行SWOT分析的时候必须对公司的优势与劣势有客观的认识；

•进行SWOT分析的时候必须区分公司的现状与前景；(www.daowen.com)

•进行SWOT分析的时候必须考虑全面；

•进行SWOT分析的时候必须与竞争对手进行比较，比如优于或是劣于

你的竞争对手；

•保持SWOT分析法的简洁化，避免复杂化与过度分析；

•SWOT分析法因人而异。

一旦使用SWOT分析法决定了关键问题，也就确定是市场营销的目标。SWOT分析法可与PEST分析法（PEST analysis）和波特五力分析法（Porter，s Five-Forces analysis）等工具一起使用。市场营销课程的学生之所以热衷于SWOT分析法是因为它的易学性与易用性。