“一带一路”倡议涉及金融贸易、交通设施、能源安全、文化交流等各个方面，在信息社会，这些领域的合作不仅将利用信息技术收集数据与顾客进行双向反馈，吸引外商直接投资，创新商业发展的运行模式，而且还将为沿线国家数字经济的发展带来巨大机遇。

2014年年底，诸云强研究团队通过分析“一带一路”建设的信息化需求，提出了由大数据计算及信息基础设施构成“数字丝路”建设的总体架构。⁽¹⁾2015年3月，《推动共建丝绸之路经济带和21世纪海上丝绸之路的愿景与行动》（以下简称《愿景与行动》）文件中提出“信息丝绸之路”的概念，提倡通过光缆等网络设施合作从而促进区域通信互联互通。⁽²⁾2016年5月，郭华东首次以国际科学计划的形式发起“数字丝路”（DBAR），他从“一带一路”地理大数据面临的数据接入薄弱、数字鸿沟明显等问题出发，提出应立足于空间观测发展基础设施、促进数据共享和互操作性、扩展受众面、加强国际合作。⁽³⁾在“信息丝绸之路”的基础上，2017年5月，国家主席习近平创造性地提出连接21世纪“数字丝绸之路”，倡议在通信信息、互联网业务、量子计算机及智慧城市等领域加强合作。⁽⁴⁾由此，“数字丝绸之路”概念开始获得广泛关注。2019年，复旦大学《数字“一带一路”蓝皮书》公布，主张从沿线国家数字经济的市场需求探究数字“一带一路”的机遇、挑战和对策。

纵观整个“数字丝绸之路”的提出过程可见，它发轫于“信息丝绸之路”，一开始其主要侧重于服务“一带一路”区域发展合作战略，现在更加注重以“数字经济”作为自身核心发展目标，以缩小沿线国家的“数字鸿沟”，加快经济社会发展。

“一带一路”倡议的重点在于增强互联互通和基础设施建设，主要包括区域“陆—海—空”运输方式。而在信息社会，基础设施的互联互通则需要在网络空间这一领域进行展开。不仅应满足“一带一路”建设对信息化的需求，而且也包含了当今世界对于数字经济转型的优先选项。

工业和信息化部从互联网业务、数据信息服务和国际通信业务三大重点领域互联互通来定义“数字丝绸之路”，认为这是有助于提升沿线国家合作便利化的桥梁。汪晓风从提倡者和合作内容的角度提出“数字丝绸之路”是由中国倡始的域内各国在通信领域的交流合作，推动线上与线下的互动、发展和融合。⁽⁵⁾向坤从数字经济的视角认为它是“一带一路”倡议与大数据时代相结合的产物，由技术、制度、物质、商业和思想等多方面组成的复杂系统。⁽⁶⁾也有《报告》指出它是投资、金融、基础设施、人文和政策五个方面的互联互通，利用中国数字的有形和无形资产，形成区域经济利益共同体。⁽⁷⁾

综上可知，“数字丝绸之路”是在“一带一路”沿线地区基于现代信息技术的情况下，由中国倡导域内在贸易、金融、基础设施、民心和政策五大领域互联互通，建立起常态化、机制化对话平台，⁽⁸⁾从而促进形成区域网络空间命运共同体。

“数字丝绸之路”沿线国家人口规模庞大，对外贸易额在全球占据重要地位。2017年，除中国外，沿线71个国家总人口预测为34.4亿人，GDP总和预计为97.7万亿人民币，对外贸易总额为9.3万亿美元，分别占全球份额的47.6%、18.4%和27.8%（见图5-1）。⁽⁹⁾(www.daowen.com)

图5-1　2017年“一带一路”沿线国家和中国的GDP、人口和贸易额全球占比

数据来源：国家信息中心：“‘一带一路’贸易合作大数据报告（2018）”，http://www.yidaiyilu.gov.cn/mydsjbg.htm#p=4，最后访问时间：2019年5月4日。

数字中国建设已取得重大成就，沿线国家跨境数字贸易飞速扩大。数据显示，中国在信息领域基础通用技术、核心技术以及前沿技术均有长足进步，4G网络、5G网络、固定光缆网络等信息通信基础设施迅猛发展，网络零售额、移动互联网发展等数字贸易方面均在世界处于领先地位，已经成为全球第二大数字经济体。⁽¹⁰⁾沿线民间商贸联系日益紧密，据估计，在国际局势稳定和各国政策可预测的情况下，伴随世界5G时代的来临，2020年的“数字丝绸之路”将呈现出爆炸式发展，50个以上国家的商品通过电子商务进入中国市场。⁽¹¹⁾但是，沿线国家的信息通信产业发展水平分布不均衡，特别是中亚各国远低于全球平均水平。据统计，蒙古、塔吉克斯坦、土库曼斯坦、吉尔吉斯斯坦的互联网普及率低于世界49.7%的平均程度，仅有不到30%，这将影响沿线跨境数字贸易的长足发展。

沿线数字基础设施覆盖不断完善，但是发展水平层次不一。数字基础设施的衡量标准主要包括网络接入的速度、覆盖面以及成本等方面，具体来说，通信基础设施以每百人中拥有的固定和移动电话数量为标准进行衡量。从沿线通信和电力基础设施来看，沿线分布不均且存在较明显的“数字鸿沟”，西亚、独联体和中东欧国家的设施覆盖率相对较高，但东亚和南亚则远低于平均水平，供给的数量、质量和能力非常有限。⁽¹²⁾但各国已经意识到信息基础设施的重要性，尤其是沿线亚洲国家通信硬件设施建设速度较快，从2010年的互联网普及率为31%已经发展到2015年的51%。⁽¹³⁾从移动互联网方面，沿线区域除巴勒斯坦以外，均已铺就3G网络。从固定宽带接入角度看，光纤网络的使用用户正在不断扩大，部分沿线国家增长速度已超过10%。在信息通道建设方面，澜沧江—湄公河流域涵盖六国的区域信息高速公路已建成。

当前“数字丝绸之路”的建设在贸易、金融、基础设施等方面已经取得较大成就，尤其是中国作为倡导国的信息化水平非常高，但是，不可否认的是，沿线区域的信息社会发展水平存在较大差异，在数字化时代，“数字鸿沟”已成为“南北失衡”问题的突出表现。