科学技术是第一生产力，是人类推动文明进步的历史杠杆。可以这样说，如果没有科学技术，就根本不会有人类文明从古至今的发展。但科学技术一方面给人类带来福音，另一方面，人类在应用科学技术时也会给自己赖以生存的自然环境带来前所未有的影响和难以预料的危险。

近300年来，人类一直是利用粗放性的技术手段，通过对不可再生资源的高消耗来追求经济数量增长，对环境问题采取了“先污染后治理”的态度。

“可持续发展”的核心是基础广泛的经济发展，人类不断进步和稳定的人口，良好的生态环境基础以及高效和节省自然资源的技术进步等各方面的协调发展。可持续发展要求在满足当代人需要的同时不损害后代人满足其自身需要的能力，一个国家或地区的发展不应影响其他国家或地区的发展。这表明人类已经开始超越时间和空间来考虑和处理环境与发展问题。

一个可持续发展的社会应该有两个基本前提：一是人类的自然观、财富观、消费观、发展观发生了根本性变化；二是科学技术有了极高的发展，并且人类能够更加自觉地按照保护环境和人类共同利益的原则应用科学技术。(www.daowen.com)

科学可以帮助人类更好地理解人类活动与环境之间的关系。可持续发展需要对地球的承载能力、对人类活动的恢复能力、支持生命的能力，以及自然系统破坏的原因，土地、海洋和大气的能量流动之间的内在联系等，进行科学的研究。这就要求综合运用各门科学知识和必要的监测和分析技术。可持续发展要求人类更好地把这种知识运用于制定发展与环境管理的政策。

科学技术作为人类推动历史进步的杠杆，不但是我们了解自然的窗口、开发自然的工具，也是我们保护自然的金钥匙。我们应该充分发挥科学技术，在利用自然资源和保护环境方面起关键性作用。科学技术并不能保证我们走可持续发展的道路，但当我们选择了可持续发展的道路之后，只有依靠科学技术的引导，才能将人类文明继续推向前进。