物流系统是新的系统体系，它具有系统的一般特征。同时，它又是一个十分复杂的系统——复杂的系统要素、复杂的系统关系等，使物流系统又具有其自身的特点。具体表现在以下三个方面。

1.复杂性

首先，物流系统的对象异常复杂。物流系统的对象是物质产品，既包括生产资料、消费资料，又包括废旧废弃物品等，遍及全部社会物质资源，将全部国民经济的复杂性集于一身。其次，它拥有大量的基础设施和庞大的设备，而且种类各异。为了实现系统的各种能力，必须配有相应的物流设施和各种机械设备，如交通运输设施，车站、码头和港口，仓库设施和货场，各种运输工具，装卸搬运设备，加工机械，仪器仪表等。再次，物流系统的关系复杂。物流系统各个子系统之间存在着普遍的复杂联系，各要素关系也较为复杂，不像某些生产系统那样简单明了。而且，系统结构要素之间有非常强的“背反”现象，常称之为“交替损益”或“效益背反”现象。物流系统中许多要素在按新观念建立系统之前，早就是其他系统的组成部分，因此，往往较多地受原系统的影响和制约，而不能完全按物流系统的要求运行，对要素的处理稍有不慎，就会出现系统总体恶化的结果。最后，物流系统与外部环境联系极为密切和复杂。物流系统不仅受外部环境条件的约束，而且这些约束条件多变、随机性强。

2.动态性

其一，物流系统与生产系统的一个重大区别在于，生产系统按固定的产品、固定的生产方式，连续或不连续地生产，很少发生变化，系统稳定时间较长。而一般的物流系统总是联结多个生产企业和用户，随需求、供应、渠道和价格的变化，系统内要素及系统的运行经常发生变化，难以长期稳定。其二，物流系统信息情报种类繁多，数据处理工作量大，而且信息流量的产生不均匀。其三，物流系统属于中间层次系统范畴，本身具有可分性，可以分解成若干个子系统；同时，物流系统在整个社会再生产中主要处于流通环境中，因此，它必然受更大的系统，如流通系统、社会经济系统的制约。(www.daowen.com)

3.广泛性

物流系统涉及面广、范围大，既有企业内部物流、企业间物流，又有城市物流、社会物流，同时还包括国际物流，物流系统几乎渗透到我们工作和生活的各个领域。

在对物流活动进行研究时，只有充分考虑物流系统的特征，才能建立一个高效低耗的物流系统，实现系统的各种功能。