物流是一个整体性概念，是运输、保管、包装、装卸搬运、流通加工、配送以及信息的统一体，是这几个功能的有机组合。物流是一个系统，强调的是综合性、整合性。只有这样，才能发挥物流的作用，降低成本、提高效益。单一发展、一枝独秀并不可取。下面谈几个例子。

例1：一个企业花庞大投资建了一个全自动化立体仓库，实现了保管作业的高效率。可是该企业运输环节落后，交叉运输、空车往返，或者由于道路拥挤致使运输速度和效率低，不能与全自动化立体仓库匹配，自动化立体仓库意义不大。

例2：一个企业全自动化立体仓库建起来了，保管效率大幅度提高了，可是商品包装差，经常散包、破损，或者托盘尺寸和包装尺寸不标准、不统一，造成物流过程混乱，窝工现象不断。那么，建了全自动化立体仓库也只能发挥一个环节的作用，物流整体的效率还是没有太大的提高。(www.daowen.com)

例3：一个企业运输、保管、包装和装卸四个环节都现代化了，只是信息环节落后，造成信息收集少、传递不及时、筛选分析质量差或者计算差错率高等，整个物流系统同样不能高效运转。

类似的例子不胜枚举，以上三个例子已足以说明物流合理化的目标之一——整合好是多么重要。当然，在条件不全部具备的情况下，先建一个现代的配送中心，第一步迈出去也能取得局部效果，这种做法也无可非议。