根据指标所反映事物属性的不同，可以把指标分为定性指标与定量指标。反映事物质量属性的指标称为定性指标。比如我们调查轿车个人用户的性别，性别就是一个定性指标。定性指标有一个特性，即它的指标具体值只能用文字来表达，如性别这一指标它的具体指标值只能用“男”“女”来表达。又比如调查重型货车单位用户的所有权性质，所有权也是一个定性指标，它的指标值是不同的所有权性质，如国有、合资、民营等，不同的所有权性质只能以文字来表达。

反映事物数量属性的指标称为定量指标。定量指标的指标值是用数量来表示的，如轿车的行驶用公里数来表示，油耗用公升数来表示。重型货车的载重量用吨位数来表示。在市场调研时，绝大多数定量指标都比较简单，但有些定量指标则比较复杂，如何计量需要专门的定义并有具体的公式。如调查重型货车用户的纯收入就需要进行专门的计算。在市场调研中，若指标涉及经济方面的内容，大多比较复杂。(www.daowen.com)

区分市场调研指标是定性指标还是定量指标，其意义在于可决定市场调研结束后对调研数据进行处理和分析的方法。一般而言，定性指标只能计算其样本数量和进行比重分析，不能把指标值相加进行数学处理，比如把所有权性质的国有企业、合资企业和民营企业加起来没有任何意义。而定量指标可以作各种数学上的计算与处理。定性指标更多的是反映事物的结构性质及其变化规律，而定量指标可以更多地反映事物之间的数量关系及其变化规律。