市场调研前期的一项重要的工作是定义调研问题，即提出需要认识和明确事物的性质、发展变化的原因及规律。市场调研主要从两方面来完成这一任务，一是从定性的角度提出需要分析的事物之间的关系和引起变化的原因，二是从定量的角度，提出需要收集事物哪些方面的数量信息，从而找到它们之间的数量关系。当需要收集事物某方面的数量时，要对需要调查收集的数量的性质予以明确，即是一个什么性质的数量，也就是说，要明确数量的概念。而这一具体数量的概念，就是所谓的指标。市场调研中涉及的数量都是具体事物的数量，不是数学中抽象的量，而是代表一定具体事物的量。确认是什么性质的量，实质上就是确认市场调研的指标。定义调研问题的一项重要工作就是确认需要调研的指标。这一过程如图9-1所示。

在市场调研中，把要调研的问题转化为调研指标可以分为两个方面：一是把企业商品规划、产品开发、市场营销现有的一些指标直接转化为市场调研的指标，如销售量、销售额、销售价格、产品的各种性能指标，如汽车的车速、油耗、变速器的种类等；二是要创立、构建新的调研指标，这是一个创造的过程，也是对要解决的调研问题深化认识的一个过程。市场调研不是为调研而调研，市场调研的最终目的是认识市场、发现和掌握市场需求变化的趋势和规律，发现市场机会，找到市场空隙，并能创造新的市场类别和空白市场。在市场调研中要做到这一点，肯定要创造出新的概念和指标。例如，一个新的细分市场，肯定要确认一个新名称；一个新的产品类别，必然是一个全新的命名。同样的，发现新的市场变化规律，也必须有关于描述这一新规律的名称和说明。例如，在商用车中仓栅式货车就是在普通货车的基础上产生的一个新的车型类别。又如轿车中的皮卡、既有微客的特点又有轿车特点的交叉型轿车等。

确定市场调研指标在市场调研中的重要作用，还体现为市场调研指标也是设计调查问卷的基础和前提。若没有事先确定调研指标，则调查问卷就形同虚设。实际上，调研问卷中的每一个问句就是一个调研指标。(www.daowen.com)

图9-1 确认调研指标的过程