自由贸易区最典型的功能之一就是“境内关外功能”，该功能具备开展离岸业务的先天优势，随着全球化的深入发展尤其是跨国公司的全球化布局，离岸贸易开始出现蓬勃发展，进而逐步演变为由原先的在岸业务型功能向离岸业务型功能转变，自由贸易区的离岸功能正在不断地深化和拓展。以中国香港为例，离岸贸易已经成为香港发展国际自由贸易港的重要方式，同时香港国际自由贸易港也在由早期以转口贸易为中心的功能向后期离岸贸易中心功能转变。同时在纽约、伦敦、新加坡等城市也都开始逐渐形成发达的离岸金融市场。诸如离岸出口押汇、离岸账户资金托管、离岸杠杆融资、离岸担保、离岸再保险等各类离岸金融业务正在发展成为自由贸易区新离岸功能转变的趋势。目前，自由贸易区主要的离岸金融市场可以分为内外一体型、政府主导型以及避税港型三种离岸金融市场。内外一体型离岸金融市场的代表是中国香港和英国伦敦。伦敦是老牌的国际金融中心，其基础设施、人才储备和交易技术都有着深厚的基础，加上欧洲美元市场的迅速发展更加奠定了伦教离岸金融市场的地位。在伦敦离岸市场中，居民和非居民都可以自由地参加离岸市场交易，离岸和在岸的金融交叉没有明确的界限，因此对离岸业务的开展没有严格的审批程序。同样香港也是在国际金融市场的自由竞争之下，凭着本身的地理位置、交通便捷、经商自由、政治稳定和低税赋等条件，吸引了国内外大量的国际金融机构进驻，扩大了与周边区域及全球的金融交流业务，形成了内外一体的离岸金融市场。政府主导型离岸金融市场的代表是美国纽约和日本东京。美国的离岸金融完全是为了增强国内银行的竞争力，提高美国本土的金融活力，由政府主导设立的纽约离岸金融市场，该金融市场允许美国金融市场的银行和各类存款机构等享受法律和税收优待，鼓励开展离岸金融业来巩固纽约国际金融中心的地位。日本的离岸金融市场同样是在政府主导下开展离岸业务，其规模目前已超过香港、新加坡和纽约成为仅次于伦敦的世界第二大离岸市场。避税港型离岸金融市场的代表是英国在加勒比海的属地开曼群岛。这些地区的经济发展水平本身不高，但由于这些地区的政局稳定和环境良好，同时为了推动本地区经济的发展，这些地区多采用特别的优惠政策来吸引离岸资金的流入和国际金融机构的入驻。避税港型的离岸金融市场一般不进行实际交易，只从事借贷投资等业务的转账服务。同时除了一般的税收优惠以外，这些地区还给予投资者一些国家所没有的保密权，包括可以拒绝向法庭或者政府透露客户信息等特殊措施，这些政策受到很多跨国公司和金融机构的青睐，尤其是提供最具吸引力的避税要求等。因此，随着后期市场经济的开放和资本的自由流通，离岸业务型功能也将逐步取代现有的在岸交易功能成为后期自由贸易区发展演进的功能之一。(www.daowen.com)