自由贸易区的设立起初都有其特定的业务发展，例如在全球众多的自由贸易区中，有专门以加工转口为单一业务发展的自由贸易区，有以工贸制造为主营发展的自由贸易区，有以出口加工为核心的自由贸易区，也有以保税仓储为主要功能的自由贸易区，但这些自由贸易区有着一个共同的特征就是都是属于单一业务型的自由贸易区。单一业务型的自由贸易区在其特定的发展环境和过程中有着重要和特殊的作用，那就是能够快速为区域的发展提供优惠和便利的条件，同时针对某一特定业务快速发展和建设所必需的基础设施条件，还能提供专业的服务来加快吸引和鼓励外资及先进技术和设备的引进和应用发展，加快促进区域经济的繁荣和发展。但是，单一业务型的自由贸易区存在一个缺陷就是抗风险能力较差，尤其是近年来随着经济全球化发展和贸易服务一体化，世界各国都开始对贸易发展提高了需求和选择，这就要求自由贸易区需要不断地转变服务功能和改变业务需求来快速适应需求的变化和贸易的改变。从德国汉堡港自由贸易区和英国伦敦港自由贸易区的发展经验来看，这两个自由贸易区前期都是以港口贸易和出口加工制造等单一业务发展为主，由于长期内只发展某一特定的业务，导致自由贸易区内的业务种类较为单一，随着后期的经济发展和贸易多元化的需求，在变化较快的国际发展形势和环境变化中较难快速适应，因而被后来的综合型自由贸易区所取代。因此，原先以单一业务为主的自由贸易区在后期的功能转变中随着需求的改变也逐步开始向更为全面和综合型业务的自由贸易区演进，这也是后期自由贸易区发展的一个必然趋势。(www.daowen.com)