2017年时任美国总统特朗普就职后，开始通过关税和非关税壁垒限制我国商品进入，我国随之进行反制，继而引发数轮的报复性关税加征，且争端一度从贸易领域延伸至跨国投资、前沿科技、高等教育等领域。美国挑起中美贸易争端，从表面上看是为了缓解对华贸易顺差，实质上是为了更好地发展其国内产业，降低本国的失业率，以及利用争端作为筹码更好地打开我国市场。

中美贸易争端，又称中美贸易摩擦，是当前中美经济关系中最重要的议题。由于我国和美国分别是全球第一贸易大国和第二贸易大国，中美贸易争端也是全球贸易中的重要事件，除影响中美贸易外，也对中、美与其他国家的贸易往来产生了巨大的影响。2018年3月22日，特朗普签署总统备忘录，对来自中国的产品加征关税，次日我国对来自美国的部分商品中止关税减让，接下来中美双方经历了数轮关税加征。美国对我国加征关税主要是为了限制我国的科技发展，因此涉及的主要是新能源、新材料、高铁装备、航空产品等高科技领域，并限制美国高端制造产品出口至我国；我国对美国实施的关税加征主要集中在农产品和一些资源型产品，例如猪肉、大豆、干果、废铝等。此外，中美贸易争端不仅局限于贸易领域，更进一步延伸到跨国投资：美国以国家安全为由禁止我国企业在美的并购及投资，并出台制造业回流政策，鼓励美资企业从中国撤离。

美国挑起针对我国的贸易争端，其真实意图主要有以下几点：

一是迫使中国大幅度让步以开拓中国市场。为了缓解美国对华贸易逆差，美国挑起纷争，欲促使我国扩大从美国的进口，如此便能为其产品打开销路，开拓中国市场。

二是迫使美国企业回到美国本土投资。当美国对来自我国的产品增加关税后，为了规避高昂的税费，一批平台型的跨国投资将会转移。以洗衣机为例，当美国增加韩国制洗衣机的关税后，其生产转移至中国；当美国进一步增加产自中国的洗衣机的关税后，生产又转移至越南等东南亚国家；当美国对源自美国以外所有国家的洗衣机增加关税后，生产便会转移至美国本土。美国企图通过以关税和非关税壁垒为代表的措施，实现制造业回流，提高本国的就业率。(www.daowen.com)

三是遏制中国高科技产业的快速崛起。“入世”后，我国经济飞速发展，创造了许多经济奇迹，预计将来中国的GDP会超越美国。我国的快速崛起在一定程度上挑战了美国的霸权地位，美国便通过贸易争端限制中国高科技产业的发展。美国一方面提高来自中国的高科技产品的关税，限制中国高科技产品的出口；另一方面限制美国的高科技生产设备（如光刻机）及中间投入品（如芯片）出口至我国，继而打压中国高科技产业的发展。

四是迫使制造业转移来削弱中国实力。在美国对我国产品增加关税后，中国出口产品在美国进口产品中的比例有所降低，而同期来自韩国、日本、中国台湾、东盟的出口产品在美国进口产品中的比例均有所上升。换言之，中美贸易争端的爆发，使美国从中国的进口转移到我国周边的国家和地区，继而将影响我国经济发展。

五是迫使中国在其他领域也作出让步。随着局势的发展，中美之间的摩擦已不再局限于贸易领域。美国在跨国投资方面限制对华投资，加大对我国对美投资的安全审查，减少中国留学生名额，对华为、中兴等中国高新技术企业进行制裁，限制我国5G技术、芯片产业的发展……中美贸易争端显示出中美大国博弈的新态势。