“看不见的手”是什么样的手呢？毫无疑问，文献中主流经济学家就直截了当地指出，“看不见的手”就是通过价格调整配置资源的机制，经济学家通常也认为市场机制是“看不见的手”，政府干预是“看得见的手”。斯密在《国富论》中确实也提到了价格调整如何影响供给和需求？重要的是，如果将“看不见的手”看成是价格调整机制，那么斯密的“看不见的手”的名言一定就意味“有效配置论”，由此成为赞美市场最有力的一个依据。但是“看不见手的”在《国富论》中仅出现过一次，在斯密一生的著作中也仅仅出现过三次，其中一次又与经济学无关，并且斯密从来没有对“看不见的手”指的究竟是什么进行过任何解释。正因为如此，经济学家们对“看不见的手”的解释也从来没有形成过一致的结论。也正因如此，在我看来“看不见的手”仍然是一个千古之谜。

其他非主流解释有没有呢？比如，Grampp在2000年一共总结了9种不同的解释。在这9种解释当中，和我接下来要讨论的最接近的解释就是罗斯柴尔德的考证，罗斯柴尔德就是我们经常说的罗斯柴尔德家族的那个罗斯柴尔德。通过对同时代的诸多英国文学作品的考证，罗斯柴尔德指出“看不见的手”在当时无一例外地代表着阴冷、血淋淋和罪恶，她认为斯密无疑是熟悉这些文学作品的。也正因为如此，她将后来在1997年发表在《美国经济评论》的工作论文，一开始命名为“Bloody And Invisible Hand”（血腥的看不见的手）。正是因为“看不见的手”在那个年代是一个家喻户晓而且不光彩的概念，斯密既无须对其进行解释，也不愿意过多地提及他。这是罗斯柴尔德的原文：“斯密把‘看不见的手’看作是一个具有讽刺性质，却是有意义的玩笑。”总之“看不见的手”对斯密而言，实际上就是一个重要的有意义的经济学概念，但却不是一个光彩的、值得大书特书的经济学概念。(www.daowen.com)

另外，应该将“看不见的手”的思想和“看不见的手”的原理进行区别。所谓“看不见的手”的思想是指，有一种力量可以使人们对私利的追求不知不觉地促进着社会的利益。而“看不见的手”的原理则是上述过程发生的条件、机制和原因。这里，“看不见的手”的思想古已有之，哲学家们早已提及多次。例如，“一股总想作恶但总能带来好处的力量”等等。但为什么导致这样一个结果呢？其机制和原理是什么呢？这却从来没有被揭示出来，所以真正需要揭示的是“看不见的手”原理，即“看不见的手”到底是什么样的手。