在这篇关于近代工业黎明的小结中，“英国”和“英格兰”这两个词语经常交替使用。对工业革命早期的描述中，大多数都采用“英格兰”。然而，必须认识到，如同整个大不列颠群岛内部存在着巨大的区域性差异一样，英格兰内部在工业化进程中也存在地区性差异。

在英格兰内部，工业化速度的地区性差异主要是因为煤矿的分布不均造成的。这些煤矿主要分布在东北部地区，尤其是泰恩赛德（Tyneside）地区，以及英格兰中部地区，尽管也有些重要的煤矿分布在兰开夏（见图7-11）。虽然人们一提及兰开夏就会与棉花联系在一起，但兰开夏也是玻璃以及化工业的重要基地，而英格兰中东部地区（德比郡和诺丁汉郡）也是棉纺织业的重点。钢铁工业及其分支的制造业主要集中在中西部地区（伯明翰以及有“黑色乡村”之称的希罗普郡）、南约克郡（尤其是谢菲尔德），以及东北部（尤其是纽卡斯尔，同时它也是化工业的中心）。毛纺业聚集在约克郡西区（尤其是布拉福德和利兹），取代了工业革命前的老中心，比如东安格利亚和英格兰西南部。斯塔福德郡几乎垄断了陶瓷业，同时它也是重要的铁制品生产地。康沃尔依然是铁与铜的主要来源地，但却很少有生产铁与铜的制造业。虽然伦敦已经开始出现大都市的特征，拥有许多生产消费品的工业（尤其是酿造业），然而英格兰南部其他地区依然是以农业为主。但这并不意味着那里很贫穷；因为南部拥有肥沃的土壤和先进的农业组织，同时不断涌现出中心城市；对食物的需求持续增长，使得南部的农民和地主分别获得了可观的劳动报酬和资本收益。另一方面，以庄园为主的北部以及西北部地区，在收入和财富方面都处于落后地位。

图7-11　1800年时的英国工业。

威尔士在中世纪曾经一度被英格兰侵占，过去一直被当作是贫穷的地区。然而在18世纪后半叶南威尔士发现了大片煤田，为大型炼铁工业奠定了基础，到1800年，威尔士的铁产量占英国总量四分之一左右；但是其生产的铁是面向出口的，因此没有发展铁的加工产业。虽然安格尔西岛（Island of Anglesey）拥有重要的铜矿，但大多数矿石都是在南威尔士的斯旺西（Swansea）附近熔炼的。毗邻柴郡（Cheshire）以及兰开夏的东北部地区，很少分享到这两个地方的工业成长；英国大多数内陆地区往往山多地少，依然十分贫穷落后。对于雄心勃勃的威尔士人来说，去英格兰或苏格兰才是通往财富和名望之路。罗伯特·欧文（Robert Owen）就走上了这条道路，来到曼彻斯特以及新拉那克（New Lanark）后靠棉纺工业发了大财，之后他把余生都投入到了慈善和人道主义的事业之中。(www.daowen.com)

与威尔士不同，苏格兰一直保持独立，直到1707年其国会自愿合并。然而在18世纪中期，苏格兰仍然十分贫穷落后，大多数人口还从事基础农业生产，而且在苏格兰高地广大的地区内还保留着完全未经开化的部落制社会经济体系。但是不到一个世纪之后，苏格兰与英格兰并肩跻身世界先进工业国家之列。虽然苏格兰的人口不到英国的七分之一，但它棉纺织品产量超过总量的五分之一，生铁产量超过四分之一。于1759年建立的卡伦公司（Carron Company）是世界上第一家使用焦炭作为燃料的大型综合性炼铁厂。同时苏格兰也诞生了许多化工和工程领域的革新者和企业家。总之，苏格兰从一个落后的家庭经济为主的国家到一个领先的工业化国家的转变过程，较之同时代英格兰的工业化而言，无疑更为引人瞩目。

是什么原因导致了苏格兰发生了如此深刻的变化？人们经常就这个问题议论纷纷。它唯一值得一提的自然资源就是分布在从福斯湾（Firth of Forth）延伸到克莱德湾（Firth of Clyde）的狭长低地的煤层（混合了“黑铁层”的铁矿石），这一地区养活了苏格兰大部分的人口，支撑了其现代工业的发展。1707年苏格兰并合大英帝国后，不仅进入了英格兰的市场，同时也可以进入英格兰在北美和其他地区的殖民地市场，这无疑增加了苏格兰的经济活力。苏格兰的教育体系也十分完善，从教会学校一直到4所古老的大学（相对而言英格兰只有2所），苏格兰人的文化水平在当时算是相当高的。同样，苏格兰很早就建立起了它的银行体系，与英格兰的截然不同并且不受政府管制，这使得苏格兰的企业家能够相对容易地获得信贷和资本。最后，我们不能忽视这样的事实，那就是苏格兰除了地方政府外没有其他形式的政治管辖，直到1885年后才受到联盟条约（Treaty of Union）的管制。虽然有些人对这种状况不是很满意，他们认为专一的苏格兰政府可以实行更行之有效的管理来促进经济增长，但实际上正是缺少中央政府反而使得苏格兰因祸得福。

与苏格兰形成鲜明对比的是，爱尔兰的工业化进程几乎彻底失败了。英格兰仅仅把它看成是被征服者，这一方面甚至比对待威尔士还要严重。这是否爱尔兰命运多舛的主要原因甚至是决定性原因，还不能妄下定论。事实上，爱尔兰的人口和大不列颠一样从18世纪中到1840年翻了一倍还多，但是却没有伴随明显的城市化和工业化。19世纪40年代爆发了一次灾难性的土豆饥荒，在不到10年的时间里由于饥饿和移民爱尔兰失去了四分之一的人口。