西方的领导学认为领导者要树立威信必须首先要具备魅力，而不是德行，这也是“魅力型领导”理论风靡欧美的一个原因。魅力型领导者通过个人魅力，使追随者为实现目标心甘情愿地付出努力，对追随者行为产生巨大影响。领导者凭借个人的非凡品质和人格感召力，激发追随者追随的愿望，以至于渴望被领导，这正是魅力型领导的力量源泉。魅力型领导的提出者豪斯认为，魅力型领导者通过个人才能和魅力使追随者无条件服从并模仿领导者，对领导者充分尊重并忠于领导者，由此自觉接受组织目标，为实现目标而努力。

领导魅力来源于领导者和追随者的个人素质特征，从领导者行为和追随者反应来定义魅力。追随者通过对领导者行为的认知而产生魅力型领导，因而提出了魅力型领导归因理论。

根据西方领导学者豪斯提出的魅力型领导三大特征，可总结出魅力型领导的几个特征：

第一，充满自信。魅力型领导者对自己的能力和判断力有十足的自信，可激发追随者为实现组织目标而努力工作的热情。即使在危机情况下，追随者也能够充分发挥自身的长处，积极主动地应对。(www.daowen.com)

第二，通过愿景描述激励追随者。魅力型领导者通过对美好愿景的清晰描述，能够号召追随者，并唤起追随者的激情和献身精神，义无反顾地服从并忠于领导者，愿意为实现目标心甘情愿地付出超常努力。

第三，敢于冒险和创新。魅力型领导者的行为往往是非常规的，与组织、行业或社会现有的规范并不一致，甚至发生冲突。他们敢于并善于打破传统，进行革新，改变现状。

第四，对周围环境有较高的敏感性。魅力型领导者对组织内部和外部环境的变化非常敏感，能够客观地评估现有资源环境和限制条件，具备高度的洞察力。