美国前总统布什曾说过，“人类历史上最伟大的成就不是留下了多少宏伟建筑和科技成果，而是驯服了权力，把统治者关进了笼子。我现在就站在笼子里对你们说话”。要“驯服”权力，防止领导者威信的泛滥，必须依靠制度。

1.威信过盛的危害

斯坦利·米尔格拉姆教授（Stanley Milgram）20世纪60年代在耶鲁大学做了可能是心理学历史上最著名的一个实验。这实验让人认识到了人性的盲从与脆弱。这实验或许也暗示了人类的出路——虽然之前一提再提，但这实验将之强化了。

实验是这样的——找到志愿参与者，然后跟他解释，该实验是研究处罚在学习与记忆中的作用。一个参与者的任务是记忆一系列单词，他的身上接有电极，当他出错后，另一位参与者负责按下电门，每增加一次错误，电击强度增加15伏，直到人类难以忍受的450伏。你当然愿意成为那个按电门的人。你会如愿的。在这个实验中，那个倒霉的受罚者是扮演的，他的各种痛苦表情，包括苦苦哀求，倒地挣扎，都是天才的演出。到底有多少人会按下最高450伏的电流呢？在实验之前，米尔格拉姆教授的学生、同事认为，只有1％—2％的人会如此糊涂；几十名精神科医生更评估为1‰的小概率事件。结果是63％的人忠实地执行了惩罚命令。

与此很类似，20世纪70年代，斯坦福大学有位心理学家，名字叫作津巴多，在斯坦福也进行了一个非常类似的实验。他找了两批不同的参与研究的志愿者，分别让他们扮演两种不同的角色，一批人扮演看守，另外一批人扮演囚犯。研究结果非常令人震惊，他发现仅仅只是给他们两种虚拟的，完完全全不真实的身份，就可以改变这些正常人的行为。看守会变得越来越粗鲁、越来越欺负囚犯、越来越暴力，而囚犯会变得越来越沉默，在受到压制的时候，依然会逆来顺受。

这两个试验说明了这么一个道理：在绝对威信面前，人们大多数时候都选择了服从。正是由于威信泛滥的可怕，使得制度的约束是如此的宝贵。

2.好制度的标准与发展(www.daowen.com)

好的制度的一个标准，就是它是不是明确而清晰地界定了各方的权利与责任，是不是涵盖了可能发生的各种问题，是不是有一个简单明了的处理问题的程序。而在这里，人们也可以看到，好的制度的形成一定是一个不断发展、不断修订的过程，因为最初人们不可能预见到可能发生的所有利益冲突，只有在实践中不断“出事”的过程中，才能发现原来制度的缺陷，才能不断地改进，不断地使制度趋于缜密，做到“法网恢恢，疏而不漏”。

但这时就出现了另一方面的问题：制度越发达，往往就越复杂，法律条文就越多，弄到一般人都记不住、搞不懂的程度，必须花钱聘用专家来搞清楚相关的规章制度，来处理各种利益关系。而因为制度的复杂，法律程序就复杂，往往需要好多人参与，费时费力费钱后不过是解决一个小问题。人们这时就会抱怨打官司贵，抱怨制度不合理，成本太高。但是，如果仔细分析下来，在规章制度基本合理的情况下，只要打官司的成本或者是引发组织内部成员争执的成本，低于旷日持久扯皮扯不清时各方所要花费的时间与精力成本的总和，这个社会为这个制度支付这个打官司的成本，就是合算的。

制度最初不太发达，一方面表现为它还不能覆盖许多可能发生的情况，另一方面表现为制度规定的解决问题的程序不够清晰明了，所以需要支付一些不合理的成本。而只要一个组织有一个不断改进的机制，使制度不断地发展和完善，制度成本就会降低，组织运作起来就更有效率。

反过来说，这也给人们提供了一个发展制度、改革制度、完善制度的思路：既然制度的作用在于节省扯皮的成本，制度的发展方向就是进一步降低这些成本，而不是搞出各种繁文缛节，加大大家的成本。节省了成本，就是提高了效率，经济增长就会快一些。另一方面，即增加产出的方面，制度的重要性就在于它可以提供正确的激励，使人们发挥创新能力，追求更大的新利益。比如，保护产权（包括知识产权）的制度，就可以使人们为了追求自身利益的最大化而不断创新，以获得创新的超额利润或额外收入。经济中的商业模式和科学技术，就会不断创新，生产力不断提高，经济增长和经济发展就有了持久的动力。再比如组织中的工资制度，就可以在保障组织成员基本生活的前提下发挥激励作用，如果员工能够在完成本职工作的基础上承担更多的工作职责，产出更高的绩效，那从组织方面来说就理应给予超额工资进行回报，这都是制度的力量。正是在这个意义上，现代增长理论和发展经济学已经把最近几十年来制度经济学研究的成果吸收进来，把制度改进定义为决定经济增长的第四个要素。另外三个要素是：资源、劳动和知识（有知识和技术附着的资源就演化为“资本”，受过教育的劳动者就成为“人力资本”）。

体制改革之所以可以促进增长，可以提供“红利”，就是因为它可以节省成本、提高效率、鼓励创新。我国这几十年的发展经历，为制度的作用提供了最生动的佐证。地还是原来的地，人还是原来的人，耕作技术还是原来的技术，旧体制下吃不饱饭，改了一下制度，实行家庭联产承包制，就充分解放了农民的积极性，这样的事实雄辩地说明了制度的改进之于一个组织、一个社会、一个国家都具有重要的意义。