我国从17世纪末期被西方列强打开国门之后，对外贸易一直被列强各国控制，中国的贸易市场构成也一直为这些强国为主。鸦片战争以后中国的市场一直被老牌殖民宗主国英国等欧美国家控制；抗日战争爆发后则以日本为主，在杨瑞六的《六十五年来中国国际贸易统计》一书中，杨先生在对当时中国落后状态的分析中列举了那时中国的市场构成（主要根据各列强国家在中国的控制的势力范围和比例），主要以英国、日本、美国、俄国、法国、荷兰、比利时等西方国家为主。新中国成立初期，中国的市场构成则以苏东国家为主，大部分西方国家基本退出中国市场。中苏关系破裂之后，中国的市场构成则转为欧洲国家、港澳地区和日本为主，文革结束后美国又进入这个团队。总之从旧中国的半殖民地半封建时期到新中国成立初期，中国的对外贸易地区构成始终为世界强国所控制，贸易地区构成总处于狭窄和集中的状态。改革开放以后，这种市场构成过于集中和狭窄状态并没有真正解决，依然是以美国、欧洲、日本三大经济体和港澳台地区及东盟地区为主。出口市场过于集中与狭窄对我国经济发展不利，也对我国的对外开放不利，主要包括：不利于减少市场风险，保证对外经济贸易的正常发展；容易引发和激化与西方经济大国的贸易摩擦与贸易争端；不利于优化我国的出口商品结构，促进国内产业结构的调整；不利于改善贸易条件，提高国家的整体经济效益；不利于我国与发展中国家的经济贸易往来。

在党的十八大以后，为了扩大我国的海外市场，推动市场多元化，我国采取了许多积极的开放政策，如国内设立更多的自由贸易试验区，与更多的国家和地区签署自由贸易协定，积极推动与我国合作的多边经济组织发展国际经济贸易合作（如亚太经合组织（APC）、东南亚国家联盟（AFTA）、金砖五国（BRICS）、上海合作组织（SCO）等），特别值得关注是我国政府在2013年提出的“一带一路”倡议和与“一带一路”沿线国家的经济贸易与投资的发展。

“一带一路”是指“丝绸之路经济带”和“21世纪海上丝绸之路”。这一倡议和构想是党中央和国务院根据全球经济形势的深刻变化，统筹国内国际两个大局做出的重要战略决策，对开创中国全方位开放新格局，促进地区及世界和平发展具有重大意义。从市场多元化角度看，世界性金融危机爆发后，发达国家市场需求明显减弱，美国等国家贸易保护主义盛行，中国的外向型经济受到一定制约，我们倡议建设“一带一路”开放带可以为经济发展打造新的引擎，以形成新的欧亚商贸通道和经济发展带。另外，从签署自由贸易协定的角度看，我国目前已签署自由贸易协定的国家有12个，但欧亚大陆腹地基本上还是空白，目前中国在欧美等发达国家市场份额难以大幅度上升，而“一带一路”域内国家有60余个，资源丰富，人口众多，经济增长潜力巨大，但同时区域内多数国家经济发展相对滞后，具有与中国合作的迫切愿望，可将其作为拓展贸易与投资市场的重点方向。(www.daowen.com)

关于在向贸易强国发展的道路上如何提高我们的贸易地区自由化与便利化程度，我们认为，进入21世纪后，我国根据国际贸易的通行规则，学习和参照国外建设自由贸易区的实践，建立更多的自由度更高的自由贸易区和多边的自由贸易协定，也是我国在世界强国之林中实现贸易强国的路径之一。我国自21世纪初开始积极推动我国和周边大多数国家和地区建立自由贸易区，使我国与自由贸易伙伴的贸易额占我国对外贸易总额的比重越来越高，形成包括邻近国家和地区、涵盖“一带一路”及辐射五大洲重要国家的全球自由贸易网络。