对于元宇宙这个概念，一千个人就有一千个不同的定义，但是有一点不存在争议，那就是元宇宙一定是现实世界的平行宇宙。这一点基本上是人们的一种共识。实际上，最准确的说法可能是，未来的初级元宇宙是现实世界中的超级物联网世界的平行宇宙，为何这样说呢？这里引用《新未来简史》一书中的解读^[5] ：

物联网本身就是一个立体的网联空间，与互联网这个平面的网络连接，必然会使很多信息技术的转换和实现存在巨大的难题，且非常烦琐而不直观，如电灯线路和开关、厨房煤气管线和开关如何与互联网通联，无线传感的长距离节点的能源问题，无线信息传送中电磁干扰问题等都很难解决。未来，物联网将凭借超级虚拟网络时空的现有技术让很多事情变得非常简单，从而真正实现“超级物联网空间”，并且还可以将这一超级物联网空间投射到虚拟空间中，形成一个全息的虚拟物联网空间，实体与虚体两个空间对应并交互运作。

上文的“超级虚拟网络时空”指的就是元宇宙。物联网首先是元宇宙建设的基础设施，而元宇宙的各类技术的集成又转过来反哺物联网，同时形成物联网在元宇宙中的投射，这一投射就必然让两者实现平行，进而让物联网变成“超级物联网时空”。所以，很多事情是相辅相成的，所谓“赠人玫瑰，手留余香”“成己成物”，便是这个道理。

为实现上述两大空间的相互投射与平行，这里介绍一种技术模块或生态，那就是数字孪生。所谓数字孪生，就是充分利用物理模型、传感器更新、运行历史等数据，集成多学科、多物理量、多尺度、多概率的仿真过程，在虚拟空间中完成映射，从而反映相对应的实体装备的全生命周期过程。数字孪生是一种超越现实的概念，可以被视为一个或多个重要的、彼此依赖的装备系统的数字映射系统。

物联网的常规定义是：通过射频识别、红外感应器、全球定位系统、激光扫描器等信息传感设备，按约定的协议，把任何物品与互联网相连接，进行信息交换和通信，以实现对物品的智能化识别、定位、跟踪、监控和管理的一种网络。实际上当它与元宇宙对接之后，一切将会发生改变，主要体现在两个方面。

一是元宇宙中的万物不仅是数字化的，而且是智能型的数字连接，比如云反射弧、智慧生态（智慧城市、智慧交通等）与移动通信技术等在元宇宙的整合下作用于物联网，进而会让物联网实现真正的“万物互联”。二是元宇宙已经通过智能合约、NFT和DAO治理等建立起数字化确权与治理体系，反过来会让物联网迅速提升“厘清万事万物”的信息化水准，让物联网变得更加灵敏、生动而丰富。我们来看《新未来简史》一书是怎样用具体案例来解读上述这些改变的^[6] ：(www.daowen.com)

未来，如还有火车的话，所有铁轨的每一个扣件都早已连接到了物联网并在虚拟空间中形成虚拟实景，如某处发生异常，这些信息将迅速传来并可形成立体的场景影像。人们可以在室内将这些远在数千里之外的问题场景影像拉近到眼前来查看，并能迅速查找到周围最近的维修场所，自动联通维修材料与维修机器人。机器人可以自动登上距离最近的车辆（通过乘车分享模式）前往，或乘坐自动驾驶无人机前往降落，迅速对其维修处理。而这一切过程都可以在某个室内通过虚拟空间交互物联网空间，以最能节省资源、时间与线路的方式去完成。

未来到火星上去采矿，先在虚拟空间中对其模拟，然后交付到实体物联网空间中去具体执行。这里的特别之处在于虚拟与实体的交互上，人们坐在地球的室内就可以像上网玩游戏一样实时地指挥七八千万公里之外的挖矿操作，并能将那些立体的、直观的影像直接展示于人们的面前。

当然，随着科技的发展，物联网空间将会不断充实它的内涵，不仅包括地球上的所有人造、自然产生的万物，而且可能逐步将太阳系中的其他行星和物体也纳入进来，形成一个超级巨大的物联网空间。届时虚拟空间的体验将会与实体空间中的体验交互进行，从而创造出人类生存、生活的新模式和新领域。

上述这些案例再一次强调元宇宙必须成为现实世界的平行宇宙的道理，同时也提供了一些具体问题的解决方案。