元宇宙先从游戏或游戏产业开始，这基本上是业界的共识。要理解元宇宙与游戏的关系，我们得先来简单理一理元宇宙与虚拟世界的关系。

在现实生活中，我们往往用“可观测宇宙”来描述我们的真实宇宙，是因为在可观测范围之外的宇宙，我们不知道它是什么，所以，就不再探讨它了。显然，这个“可观测”就是宇宙与人类的一种联系和认可，虽然这种联系非常的薄弱，仅仅是用器械观看或用数学公式推算而已，但是大家认可了。

将上述这种逻辑移植到元宇宙与虚拟宇宙的关系上来，这里将引出如下结论：在元宇宙开启后的一个很长的时期内，元宇宙指的是在虚拟世界中可以与人类相互联系并交换信息的那部分空间或世界。

由此，我们认为，元宇宙就是在“虚拟世界”内的那些与每一个参与主体发生交互的信息本身、交互形式、交互过程及提供这些内容的庞大空间、场所、设施和各类关系的总和。

而“游戏”是现阶段人们对于“虚拟世界”进行认知与交互最直接的载体，也是元宇宙初期最重要甚至主要的形式。正如Epic Games平台老总说他们要做元宇宙，是因为驱动游戏的底层引擎 Unreal Engine是他们的，也有 Epic Games Store 作为交易中心，同时与其他数字化基础设施相契合。如果没有这些游戏硬件，Epic Games平台的老总应该是不会这样考虑的。

为了让游戏玩家在游戏里找到乐趣，找到自己的价值，一个重要的刺激方式就是激励机制，比如提升装备、过关升级、奖励可兑换武器等道具的虚拟币等。这种激励、兑换关系就是游戏的经济关系。(www.daowen.com)

从广义上来说，游戏、社交网络、电商等被链接到虚拟世界中，按照今天的视角，会带有强烈的游戏特点，人们也往往会有“不就是个虚拟游戏吗？”的感觉。所以，这也是我们说元宇宙最初是以“游戏的方式”开始的原因。

以电商为例，诸如淘宝、京东、亚马逊等电商平台与未来的元宇宙相比，至少有三点不同：一是它们是二维平面的；二是它们联通的虚拟购物与现实世界中的信息非常有限（虽然如今你感觉到的信息交换规模已经非常庞大）；三是它们如今的形式只能算最初级的元宇宙的内容，也就是本书第一章所说的二维度元宇宙内容。当然在未来的元宇宙中肯定存在“购物”，那时的体验与如今网上购物的体验存在着“天渊之别”，甚至在本质上存在差异。而且这种“线上购物”模式所形成的巨大社会经济规模，在未来的元宇宙里也很可能只是非常微小的内容，甚至微不足道。

在数字化领域，游戏也应该算是最接近元宇宙的一种形式。但是，如果我们把元宇宙仅仅看作“游戏”，那就太低级了。如今为什么很多人有“把元宇宙仅仅当成游戏”的这种意识呢？可能有两个原因：一是很多人习惯使用当下的概念去理解未来的形态；二是元宇宙的概念才刚刚开始兴起，现实或许限制了人们的想象力。

正如绿洲VR（Oasis VR）首席执行官尹桑所说：“元宇宙并不是一款游戏，完全把现实生活中有生产力的社交活动和组织搬到虚拟世界才是真正的元宇宙。”^[6]