早期的广告人将广告实效作为衡量广告效果的重要标准。后来，品牌成为广告服务的核心。到了20世纪末，广告人由对实效的重视转至对注意力的追求。1997年，美国经济学家迈克尔·戈德海伯(Michael H.Goldhaber)在美国著名的Hot Wired上发表了一篇题为《注意力购买者》(Attention Shoppers)的文章，最先提出了“注意力经济”的概念。他认为:“目前有关信息经济的提法是不妥当的，因为按照经济学的理论，其研究的主要课题是如何利用稀缺资源，而在信息社会中信息非但不是稀缺资源，相反是过剩的，相对于过剩的信息，只有一种资源是稀缺的，那就是人们的注意力。”

注意力资源已经成为十分稀缺的经济资源，它不但成为财富分配的重要砝码(最直观的反映就是明星、名人现象)，而且经营注意力资源的产业(如媒体、广告、体育、模特等)获得迅猛发展，成为高利润的新兴产业群。注意力经济正在形成。

注意力经济、注意力资源的提法，对现代广告运作有着重要的意义。在广告策划过程中，如何吸引人们的注意力，是至关重要的一步。话题策划、事件策划、娱乐策划、植入式广告策划等，都是对注意力时代的适应。(www.daowen.com)

在这里需要说明的是，注意力时代并不排斥实效与品牌;相反，它们是并行的因果关系:吸引注意力的最终目标仍然是产生实效、打造品牌。只是在注意力资源稀缺时代，广告策划要格外重视就如何吸引注意力进行策略创新。