原始广告时期是指1445年古腾堡发明铅字活字印刷之前的时期。这一时期的广告多是简单的自然形式的广告，即便有文字广告出现，也多由手工抄写，数量有限。

但是，这不代表当时的广告不活跃。广告和经济紧密相连，有了经济就会有广告，有了繁荣的经济，就一定会有繁荣的广告。在古希腊、古罗马时期，一些沿海城市的商业比较发达，当时广告已有叫卖、陈列、音响、文图、诗歌和商店招牌等多种形式，在内容上有产品广告、文艺演出、寻人启事等，还有用于竞选的政治广告。

例如，在古罗马流传的广告诗:

为了两眸晶莹，为了两颊绯红;为了人老珠不黄，也为了合理的价钱，每一个在行的女人都会购买埃斯克里普托制造的化妆品。

(资料来源:陈培爱.《中外广告史》.中国物价出版社1997年版，第226页.)

这首广告诗显示高超的说服水平，字字珠玑，无冗余之语，无多余之字，产品功能、利益点的挖掘，对消费者自尊心和从众心理的利用，都十分到位。

当时的罗马商人为了引起人们的注意，除了创作广告诗歌，还在墙壁上刷商品广告，或者由奴隶们写好挂牌，悬挂在全城固定的地点。

而被火山爆发所掩埋的庞培城，经考古发现，在纵横交错的街道建筑物的墙上和柱子上，刻满了各种广告文字和图画。在官方规定的广告栏内，还发现有候选人的竞选广告。

公元前1000年，在古埃及首都特贝散发的“广告传单”，是迄今为止发现并保存下来的世界上最早的广告物。其内容是:(www.daowen.com)

男奴谢姆从善良织布师哈布那里逃走，坦诚善良的市民们，请协助将他带回。他身长五英尺二英寸，面红目褐。有告知其下落者，奉送金环一只;将其带回者，奉送金环一副——能按您的愿望织出最好布料的织布师哈布。

(资料来源:陈培爱.《中外广告史》.中国物价出版社1997年版，第227～228页.)

如果没有商业性的落款，那么这就是一则普通的寻人启事。但“能按您的愿望织出最好布料的织布师哈布”一句，广告意涵丰富，满足客户需求的诉求、质量上乘的保证、制造商名称都包含其中。

在原始广告时期，出租广告也很常见，其中有一则写道:

在阿里奥·鲍连街区，业主克恩·阿累尼乌斯·尼基都斯·梅乌有店面和房屋出租，二楼的公寓皇帝也会合意，从7月1日起出租。可与梅乌的奴仆普里姆斯接洽。

(资料来源:陈培爱.《中外广告史》.中国物价出版社1997年版，第227～229页.)

另外，标牌广告也很常见。据考证，商店的标牌广告起源于公元前5世纪至公元前2世纪的以色列、希腊、罗马。在古罗马，人们用一个正在喝酒的士兵图案表示酒店，而用一头骡子拉磨表示面包房。招牌和标记把不同的行业划分开来，使人一目了然。