民国初期，酒泉的商业运输主要依靠驼运和马车、牛车等畜力，货物周转期长，费用高。1936年新绥公司投放2辆客车6辆货车在兰州至酒泉间试运行，揭开了汽车运输的序幕。当时酒泉过境货物运输及出口苏联的偿债物资转运比较繁忙。之后陆续增加汽车运输，投放的车辆有：1936年苏联吉斯车59辆；1938年道奇4辆；1941年万国10辆，福特、斯蒂贝克各1辆；1944年道奇50辆、雪佛兰1辆。到1948年，第七区运输处酒泉分处共有汽车124辆。但因零件、部件缺乏，待修等停驾者甚多。这些车均属资本家所私有。据民国36年沈圻（1945年任西北公路管理局局长）著《两年来之第七区公路》一书记载，酒泉办事处在1947年填发的汽车登记统计表反映：当时酒泉的商车数有92辆，占全部车数的四分之一。私营商车的发展，在河西乃至甘肃全省，占有重要位置。抗战期间，河西走廊成为西北国际运输通道，大量的私营商车拥至河西投入营运，以承担军运和苏联援华物资运输。

抗战时期，由于大量苏联援华物资经河西走廊运往抗日前线，运输任务日趋繁忙，汽车运力满足不了运量需求，再加上汽油缺乏，汽车不能充分发挥效益，急需驿运补充，这就促使驿运业在短期迅速发展起来。1939年12月，国民党交通部来电决定设“兰猩线车驮运输所”，隶属公路运输总局，以专责办理国际运输。甘肃省为配合战时需要，同年7月成立车驮管理局。兰猩线车驮运输所在河西走廊设立了3个办事处，即张掖、酒泉、猩猩峡办事处。3个办事处下设6个车驮站。即永登、武威、张掖、酒泉、安西、猩猩峡站。1941年财政部贸易委员会西北运输处购进12吨胶轮马车1200辆。其中1000辆贷给私人经营，组织编队参加营运，200辆为自营车队。这一措施促进了驿运业的发展。1942年国民党行政院决定：自广元至哈密，全长2308公里，每隔30公路设驿站一处。其间兰州至酒泉738公里，设特甲站l处，站点兰州。甲站7处，乙站18处穿插其间；酒泉至猩猩峡441公里，设特甲站3处：酒泉、安西、猩猩峡。特乙站14处穿插其间；猩猩峡至哈密全长200公里，设特甲站2处，设乙站6处。兰州至哈密全长1379公里，设站点共49处，平均每28.1里设1站。甲站内还配备畜医、铁匠等服务人员。据民国30年《甘肃省建设事业辑要》记载，仅干线运输力有胶轮大车11080辆，铁轮大车13271辆，手推车921辆，骡、马、驴22354头，骆驼644050头。当时全国驿运总里程除去水运干线外，有4682公里，河西走廊兰猩干线占29.7%，照这个数字计算，平均每一公里就有胶轮大车2.4辆，铁轮大车2.8辆，手推车0.2辆，骡、马、驴4.8头，骆驼137头。据七区运输处统计，1946年甘新公路上的行车次为6234次（平均每天17.3车次），其中：客运374次，计11987人；货运281次，计295吨；其余均为军运和运输单位公物运输等。军运占总车次的90%左右。(www.daowen.com)

抗日战争胜利后，内战爆发，官僚资产阶级大部分迁往内地，因此，汽车也随之东调，河西交通运输业又一度沉寂。至1949年10月，酒泉运输分处只有旧废道奇汽车6辆。酒泉军事管制委员会接收了第七区运输处酒泉分处及酒泉汽车修理厂、酒泉材料库和安西、酒泉、高台、张掖、山丹、永昌、武威、永登等八个汽车运输站，共有职工120人。当时全区有公路1257公里，但路况很差，公路货运量1.34万吨，货物周转量67.3万吨。