隋炀帝西巡行程数千公里，历时十个月，途经陕、甘、青等地，其车队浩浩荡荡，或驰骋疆场，耀兵威于西陲；或焚香奏乐，歌舞喧噪；或欢庆盛典，访风问俗，达到了预期的目的，产生了深远的影响，在“丝绸之路”贸易史上有着极为重要的意义：

第一，“丝绸之路”是中西交流的主要孔道，而河西走廊为其咽喉。隋初以来，“突厥、吐谷浑分领羌胡之国，为其拥遏，故朝贡不通^[29]。”尤其吐谷浑地接河西、窥视“丝绸之路”，屡寇凉州。由于陇右、河西受到吐谷浑的骚扰，隋初的“丝绸之路”贸易实际已经停止。隋炀帝西巡中亲征吐谷浑，迫使吐谷浑主南遁，其内部分崩离析，势力衰弱，消除了边患，彻底畅通了“丝绸之路”，为西北地区社会经济的发展创造了安定的外部环境。

第二，隋朝西征前后，在北路推进到伊吾卢，设伊吾城，“高昌麴伯雅来朝，伊吾吐屯设等献西域数千里之地^[30]。”在青海据吐谷浑故地，设西海四郡，“大开屯田”，“以通西域之路”，“诸羌怀附，贡赋岁入。吐谷浑余烬远遁，道路无壅^[31]。”隋的力量一直西进到且末、于阗。西域通江南道、青海路也随之由隋控制。通过西巡和设郡置县，有效地加强了对这些新置郡县的管理和统治。这样，中原与西域、中亚、西亚的所有贸易的道路全面畅通，南北门户洞开，为唐代“丝绸之路”的繁荣奠定了基础。(www.daowen.com)

第三，隋炀帝西巡以武力开西海之边，影响远及西域南道，又在“丝绸之路”重镇张掖盛会西域诸国，不但向域外各国显示了中原的富有强大，更重要的是向各国表达了中原与各国进行丝绸贸易、友好往来的强烈愿望。

隋炀帝西巡取得巨大成功的同时，也不可否认这一行动是以巨大的经济耗费为代价的。这种负面效应客观上增加了劳动人民的负担，影响了正常的生产和生活。