(一) 种群的概念及其特征

种群是指在特定时间内，分布在同一区域的同种生物个体的集合。种群具有共同的基因库，种群内部个体之间能够进行自然交配并繁衍后代，因此，种群是种族存在的前提，是物种具体的存在单位、繁殖单位和进化单位。自然界中任何物种的个体都不可能单一地生存于地球上，生物个体必然在某一时期与同种及其他种类的许多个体联系成一个相互依赖、相互制约的群体才能生存。

虽然说种群由一定数量的同种个体所组成，但这种组成并不是简单的相加，种群作为更高一级的生命系统具有新质的产生。种群的主要特征表现在三个方面: ①数量特征。种群数量越大、密度越高，种群就越大，种群的生态学作用也可能就越大。②空间分布特征。种群内部的个体之间的紧密或松散的排布方式，可能是聚群分布、随机分布，或是均匀分布。③遗传特征。种群具有一定的遗传组成，是一个基因库。通过研究不同种群的基因库有什么不同，种群的基因频率是如何从一个世代传递到另一世代，种群在进化过程中如何改变基因频率以适应环境变化，可以揭示物种的分化机制。

(二) 种群密度及种群参数

种群密度是指单位面积或体积空间中的生物个体数量。种群密度是一个变量。在适宜的环境条件下密度较高，反之则较低;在不同区域由于环境条件的差异，种群密度也有所不同。

种群密度分为绝对密度和相对密度。其中，绝对密度是指单位面积或体积空间中的生活个体数量;相对密度则只是衡量生物数量多少的相对指标，指某种种群相对于另一种种群是多还是少。

种群密度的高低与生物个体大小和食性有关。如与肉食动物相比较，草食动物的活动范围相对较小，因而其种群密度往往大于肉食动物。在食性相似的情况下，个体较大的种群，密度较小，相反，较小个体的种群则具有较大的单位面积密度或体积空间密度。

然而，每一种生物的种群密度，都有一定的变化限度。最大密度是指特定环境所能容纳某种生物的最大个体数，超过这一密度，种群数量将不再增长;最小密度是指种群维持正常繁殖、弥补死亡个体所需要的最小个体数，如果低于最小密度，由于难以寻找配偶，繁殖意愿丧失、繁殖力下降，结果，种群就难以生存。

种群数量是经常变动的，其变动主要取决于四个基本参数: 出生率、死亡率、迁入率和迁出率。出生率是指单位时间内种群的出生个体数与种群个体总数之间的比值;死亡率是指单位时间内种群的死亡个体数与种群个体总数的比值;迁入率是指单位时间种群的迁入个体数与种群个体总数的比值;迁出率是指单位时间种群的迁出个体数与种群个体总数的比值。

(三) 生命表和存活曲线

生命表是记载某一种群或一定数量的同一时间出生的个体，经过一段时间以后由于个体死亡而逐渐减少的统计表。存活曲线也可以用来表示种群数量的减少过程，而且其表达方式更为直观，即以生物的相对年龄(绝对年龄除以平均寿命)为横坐标，再以各年龄的存活率为纵坐标所画出的曲线，主要可归纳为三种类型: 凸型、对角线型和凹型存活曲线。(www.daowen.com)

(四) 种群增长

种群的各种特征变化综合起来共同决定了种群的增长动态。种群增长是指种群数量由于出生、死亡、迁入、迁出的结果所发生的改变。种群的内禀增长力是描述种群整体增长的重要参数，它指在最适当条件下种群内部潜在的增长能力或速率，即在实验条件下，通过人工的排除对种群增长的不利因素，观察到的种群最大的增长能力。种群的增长主要包括指数增长和逻辑斯蒂增长两种类型。

(五) 种群关系

种群之间的相互作用形成种群关系。

1. 种间竞争

种间竞争指具有相似要求的物种绕着共同的资源(空间、食物、营养物质、光、废弃物等)而斗争，结果是一方或双方种群的生长、生存、分布和繁殖受到不良影响。种间竞争区分为干扰竞争和利用竞争，前者指一种动物借助于行为排斥另一种动物使其得不到资源;后者指一个物种所利用的资源对另外一物种也非常重要，但是两个物种并不发生直接接触。

2. 捕食

种群间一种直接的对抗性关系，即一种生物直接吃掉另一种生物。广义的捕食包括四种类型: 食肉动物捕食食草动物或其他食肉动物(即狭义的捕食与被食);食草动物食绿色植物;昆虫拟寄生者杀死宿主;同类相食。

3. 寄生

寄生是指某种生物个体寄居在其他生物体内或体表，并从中吸取营养来维持自身生命的现象。能寄生生活的生物叫寄生者，被侵害的生物称为宿主。